《Wicked》音乐剧自2003年首演以来，一直是最受欢迎的百老汇剧目之一，赢得3座东尼奖，并吸引超过6300万名观众观赏。朱浩伟在2003年还是南加州大学电影系的学生，他与家人一起在旧金山看了《Wicked》的前期巡演，他说：「我记得当时觉得这是我看过最具电影感的演出。我那时就想：『会有人把这部剧拍成电影，而且会做得非常好。』」
朱浩伟在此之前曾拍过《舞力全开》、《小贾斯汀：永不说不》与《纽约高地》，对于电影中音乐与舞蹈场面调度，可说已累积相当经验。但他自从看了《Wicked》后，心中一直盼望，总有一天，会是由自己来执导这部电影，「我追《Wicked》追了20年」。他每隔一段时间就会要求经纪人了解这部作品的最新动态，每次他都会得到来自环球影业的回答：「已经有导演加入了，但如果有什么变动，我们会通知你。」
在2020年之前，曾执导《舞动人生》、《时时刻刻》的英国知名导演史蒂芬戴卓尔（Stephen Daldry）一度计划执导筒，但最终退出了项目。有一天，环球影业联系了朱浩伟，询问他是否有时间参加一个未透露名字的项目，但没有告诉他是什么，「我问他们，这个项目是不是跟『Pick-ed』有点像？答案是肯定的，但他们当时没直接告诉我」。
《Wicked》百老汇音乐剧制作人、也是后来电影版的制片马克普拉特（Marc Platt）回忆道：「我们拒绝了很多、很多导演。但并不是因为他们不够才华横溢，而是我还没有准备好做这部电影。」
当普拉特准备好时，他打电话给朱浩伟并提供了这个工作。所有的过程如此顺利——没有会议，没有问题——让朱浩伟反而有些担心，「我当时想：他们觉得我们无法拍成这部电影！但他们不知道我有这种能力。我会拍电影，我知道怎么让电影实现。这就像是我的超能力」。
朱浩伟于2021年著手进行《魔法坏女巫》前置工作，「第一个问题就是：一部电影还是两部」，他说，这成了一个真正的难题——他收到的6部初期剧本中，有一部长达5小时。朱浩伟后来决定将电影分为两部电影，第二部会在明年11月上映。
选角方面，要能与音乐剧两位原版女主角——伊迪娜曼佐（Idina Menzel，《冰雪奇缘》原唱）和克莉丝汀钱诺威斯（Kristin Chenoweth）两位百老汇大明星分庭抗礼的电影版人选，也是一个考验。朱浩伟说：「一开始我想，我们去找两个新人，把他们捧成明星。但后来我意识到，那些足够有能力演、唱、跳的演员，其实都是已经在业界工作的人。能够与伊迪娜和克莉丝汀匹敌的歌唱者，这样的人非常少，然后，谁也能够搞笑呢？那就更少了」。
《魔法坏女巫》女主角艾法芭，由曾以《哈莉特：废奴之战》提名奥斯卡影后、并以百老汇音乐剧《紫色姐妹花》获东尼奖剧后的辛西娅艾利沃（Cynthia Erivo）担纲。朱浩伟谈到拍摄片尾高潮戏《Defying Gravity》桥段，艾法芭飞了起来、冲破窗户，在奥兹国中骑著飞行扫帚疾驰，「我们用电脑生成的猴子和背景，以及实体场景来拍摄她的飞行场面，」该场戏中，大巫师的卫兵蜂拥而至，狂风肆虐，而辛西娅现场演唱了这首标志性的歌曲，尽管朱浩伟表示她大可不必这么做，「这一幕凝聚了我们所有人的心血，但如果没有辛西娅——她真是一个能量爆棚的演员——这一切都将毫无意义。」
而饰演艾法芭同学兼好友的「格琳达」亚莉安娜，却以意外的喜感与深度，成了最抢眼的一个角色。
朱浩伟透露，亚莉安娜来试镜了5次，「我当时担心的是亚莉安娜作为表演者的外在形象。但当她素颜来时，所有的假面都消失了。她来的时候，面对著那些大牌演员，而她是房间里最有趣的人」。
虽然离奥斯卡公布入围名单还有近2个月，美国媒体《综艺日报》已点名亚莉安娜不仅会获奥斯卡提名，甚至可能赢得该奖项，「作为格琳达，亚莉安娜为这个以活泼外表和隐藏深度著称的角色注入了魅力与机智。这位31岁的流行歌手成功驾驭了格琳达的招牌歌曲，包括令人愉悦的《Popular》演绎，但她的喜剧时机使她的表演脱颖而出。她对多个单口和俏皮语的演绎成为电影的一大亮点，最终可能让她在奥斯卡最佳女配角提名中占有一席之地。」《魔法坏女巫》在台热映中。
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