比尔盖兹（Bill Gates）19岁创办微软（Microsoft）；贾伯斯（Steve Jobs）21岁创办苹果（Apple）；黄仁勋（Jensen Huang）30岁创办辉达（NVIDIA）。这些当今世上知名科技公司的创办人，都是在年纪尚轻时打造一流企业。
但台积电这间可能是世界上最有价值的公司，却是张忠谋在他55岁时创立的。
华尔街日报专栏作家柯恩（Ben Cohen）近期访问张忠谋，于29日刊文指出，从来没有人在这样的岁数创办出如此重要的企业。
报导指出，张忠谋投入晶片产业数十年，假使他1985年就选择退休打桥牌，他仍会是该领域的传奇人物；但他却回到台湾，重塑了自己，并彻底改变了半导体产业。
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中年创业心法 学习新事物不嫌晚
张忠谋之所以成功是因为他的年纪。没有人比张忠谋更能体现中年创业的惊人优势，他在美国工作了30年后，带著特定信念返回台湾，「当时的我，想打造一间伟大的半导体公司」。
他所创建的公司与其他半导体公司不同，民众每天都会用到台积电晶片打造的设备，但台积电不设计晶片、不直接面对消费者，早期这听起来很荒诞。
从前，公司自己设计和制造晶片。张忠谋的想法是成立「伟大的半导体公司」专门制造客户设计的晶片，因此台积电不与客户竞争，作为交换，客户把生产交给台积电；毕竟经营晶圆厂需要投入大量资源，内部设备既昂贵又复杂。
张忠谋的晶圆代工厂背后的创新商业模式改变产业结构，使台积电成为全球经济不可或缺的一环。现在，台积电是美国人最依赖却了解最少的公司；张忠谋也并非家喻户晓的名字，虽然大家应该要认识他。过去70年，他形塑了晶片产业，直至今日仍发挥关键作用，是推动全球最重要技术发展的重要人物。
「晶片战争」（Chip War）一书作者米勒（Chris Miller）说，「几乎没有人比他（张忠谋）更具影响力」。
柯恩透过视讯访问张忠谋，重点放在他的成功学，试图剖析其他人可从中年企业家的冒险经验中学到什么，以及为何尝试新事物永远不嫌晚。
在长达90分钟的视讯访问过程中，这位92岁、满头白发的半导体产业先驱穿著西装、打著领带，坐在办公桌前，一边小口喝著健怡可乐。
柯恩指出，张忠谋的年龄是他的重要资产之一，一位具备这样专业经验和知识的人，才可能执行他心中所想的「台积电计划」。
「我不可能更早做到这一点」，张忠谋告诉柯恩，「我认为没有人可以更早做到这一点，因为我是第一个做到的」。
工作生活平衡 张忠谋年轻时没这词
张忠谋出生中国，青少年移居美国，中年搬到台湾。1949年去美国时，美国对他来说像是天堂，他从小梦想成为作家、小说家或是记者，并计划在哈佛大学主修英国文学，直至大一过后，转往麻省理工学院，取得机械工程学士和硕士学位，并在半导体领域找到第一份工作，而后于1958年跳槽到德州仪器。
那个年代，大家熟知的Chips是马铃薯片而不是晶片。年轻时的张忠谋是个工作狂，会在蜜月期间打电话销售，对于和他工作理念不合的人没有太大耐心。
台积电投资400亿美元兴建亚利桑那州晶圆厂，但计划因劳工短缺和时程延后受阻。张忠谋说，台积电在美国的一些年轻员工对工作的态度，他不太理解。
「他们讨论著工作与生活平衡」，他说，「当我在他们这个年纪的时候，甚至不知道这个词…当我在他们这个年纪的时候，如果没有工作，就没有生活」。
1983年，张忠谋接受自己不会升迁，公司也不会押注他所想的未来市场，离开了德州仪器。很快地，他就被通用仪器聘为营运长，但却意识到自己犯了个错误，「我与那里格格不入，完全不适合」，一年后他就离开。
1982年，故总统府资政李国鼎向张忠谋提出工作邀约，张忠谋因还有股票选择权尚未执行而作罢，他表示，「我不追求巨大财富，我只追求财富安全」。1985年，张忠谋经济获得足够保障得以负担其生活水平，他就准备好追求另一个目标。
张忠谋形容，从美国到台湾是「命运的邂逅」，「（当时）根本不确定台湾是否会给我机会建立一家伟大的半导体公司，但是有这个可能性，而且对我来说，那是唯一的可能性」，他因此做了这个决定。
那时他对半导体的了解比地球上任何一个人都多，1985年，张忠谋成为工研院院长，但李国鼎随即又给了他第二份工作，「他（李国鼎）觉得我应该在台湾创办一间半导体公司」，张忠谋说，「这就是台积电的开始」。
张忠谋起初思考台积电商业模式时，最先想的是「台积电不能做的事」，他当下认为，「这间公司不会是我在德州仪器或通用仪器想成立的那种伟大公司」。
30年职涯淬炼 成就商业模式创新
他在台湾能打造的伟大公司是一间新型态公司，商业模式是要得以善用这个国家的优势并弥补其弱点。张忠谋研究数据后惊讶发现，台湾在半导体的生产良率几乎是美国的2倍。
张忠谋认知到新公司在晶片设计或行销上无法与矽谷竞争，但他相信这间公司有一个潜在优势，就是专注制造晶片。在这之前，半导体企业家康贝尔（Gordon Campbell）就在他心中埋下种子，康贝尔认为，新创公司应该设计晶片而将制造外包，这个想法对行业当中的一些人士来说是难以想像的。
张忠谋回忆，康贝尔告诉他「人们根深蒂固认为，一家成功的半导体公司，秘诀在于晶圆厂」，无厂半导体公司与普遍观点并不相符，很多人不会去想。
柯恩说，这种打造不同于一般商业模式公司的洞察力，源自于张忠谋的经验、人脉及专业知识。他对半导体有足够的了解，因此能够颠覆它。
「台积电是商业模式的创新」，张忠谋表示，「对于这类型的创新，我认为年纪较长的人比年纪较轻的人更有能力做到」。
张忠谋也提到，台积电背后的概念是其数十年职涯过程中形塑出的个人哲学，即「成为客户的合作伙伴」，这个基本原则从1987年延续至今仍是代工业的基石，一如台积电曾说，帮助客户成功是台积电成功的关键。
台积电的数百家客户包括苹果和辉达。过去5年，台积电市值翻了近4倍，张忠谋持有的股票目前价值35亿美元。他说，「回到台湾时完全不是为了追求财富…但我变得富有，因为当一小部分股份乘上一个很大的数字就是财富」。
谈到当年搬到台湾时如何看待成功，张忠谋说，「就我而言，1985年时最大的成功就是去建立一家伟大公司，最小的成功就是至少能去做我喜欢、且是我想做的事」，他说，「我碰巧实现了心中认为最大的成功」。
至于现在的他如何看待成功，张忠谋听到问题松了口气，因为他不必再考虑这个问题，「我完成了」，他还引用已故麦克阿瑟将军（Gen. Douglas Macarthur）1951年在国会发表告别演说的一句话，「老兵不死，只是凋零」。
「我是一名老兵」。张忠谋说，「我不死，但正逐渐凋零」。（中央社）
