话说台湾庆祝「万圣节」，实在是个很有趣且奇特的现象。有趣的是，在台湾万圣节似乎成了「变装秀小孩、化装舞会、要糖」的理由，而且大多数民众更误以为「万圣节」是在10月31日。
别怀疑，10月31日真的不是万圣节！真正的「万圣节」All Saints' Day是在11月1日，顾名思义，是纪念众圣人的节日；而现今大家所熟知的Halloween，其实源自于All-Hallows-Even，其中的Even就是evening，意即「万圣节前一天的晚上」。
这个「万圣节前夕」源自爱尔兰居尔特人（Celts）的习俗，当时他们相信装神弄鬼可以骗过来抓交替的妖魔鬼怪，所以会在10月31日晚上，披著兽皮或打扮得怪模怪样出外游行求平安。后来这项习俗随著爱尔兰的移民也一起传到了美国，经过多年的变化，再加上糖果商、服饰公司、饰品业的助长，演变而成今日Halloween的样貌。
演变至今，无论是美国或是台湾，这个节日纯粹就是「好玩」，小孩子借机打扮成自己喜欢的卡通人物、吃平常可能爸妈不准他们吃的糖；大人则借机搞怪办舞会，尝试不一样的造型。笔者有许多虽是天主教或新教徒的友人，但也还是带著小孩子一起去变装要糖，毕竟「变体版的万圣节」已成为美国文化的一部分了。
总之，笔者身为英语教学工作者，对于台湾人庆祝「万圣节」的方式实在颇感兴趣，尤其近年来幼儿园与家长无不卯足全力，把万圣节变成「秀小孩」的变装大赛，实为一有趣的社会现象。无论如何，再说一次：「10月31日真的不是万圣节！」但，管他万圣节在哪一天，商人绝不会放弃这个赚钱的好机会！
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