这起案件引起全美关注，因34岁的伊莉莎佛莱契(Eliza Fletcher)是亿万富豪家族的继承人，她祖父、五金大亨欧吉尔(Joseph Orgill) 生前经营的五金建材公司是业界龙头，年度营业额达30亿美元。佛莱契是幼儿园教师，育有两名年幼子女。
佛莱契2日凌晨4时外出慢跑就没回家，她丈夫随即报警。之后路人在曼斐斯大学附近寻获佛莱契的手机、附近还有一双拖鞋，警方调阅监视器之后，发现她慢跑时被一辆休旅车尾随，驾驶人下车跑向她，胁迫她上车离开。警方根据车牌和拖鞋上的DNA等线索，于3日逮捕了38岁的嫌犯艾布斯顿 (Cleotha Abston)，但他不肯说出佛莱契在哪里。
经过大规模搜寻，警方5日在曼斐斯一块空地寻获一具女尸，隔天确认死者就是失踪的佛莱契，她的亲友甚感哀痛。
艾布斯顿3日作案后跑到弟弟的公寓躲藏，他弟弟对邻居说，觉得艾布斯顿有点奇怪，一到他家就洗车子内部，又清洗外套。后来艾布斯顿就在弟弟家被警方逮捕。
警方以绑架和窃盗等罪名起诉艾布斯顿，现又多了一级谋杀罪名。他身上还揹著其他刑案，9月1日一名妇女报案称信用卡遭人在加油站盗刷，调查后发现嫌犯就是他。他没有雇用律师，也交不出法官设定的50万美元保释金，6日他出庭时戴著口罩，难以看出他的表情。
美国有线电视新闻网(CNN)报导指，艾布斯顿有绑架前科，2000年他绑架一名男律师，对方后来安全脱困，而佛莱契则于2001年底遭判刑24年，2020年11月才获释出狱。
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