俄罗斯本月初宣布无限期停止北溪1号(Nord Stream 1)管线供气;北溪1号输气终端在德国,为大部分欧洲地区供气。

「华尔街日报」指出,相关冲击已将欧洲推向衰退边缘,恐对欧洲制造业造成持久伤害。有别于美国,欧洲近几十年仰赖制造业和重工业维持经济高速增长,很大一部分来自钢铁、化学和汽车等。

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从钢铝到汽车、玻璃、陶瓷、糖乃至卫生纸制造商,欧洲企业鲜少能免于能源危机冲击。一些如能源密集型的金属业正陆续关厂,分析师和企业高层们认关厂后可能再也不会重开,势必危及数千个职场岗位。

欧盟已在全球范围内寻找替代天然气供应,陆续与美国、卡达等地洽签购买天然气协议。但欧陆的难题是可能再也无法获得低廉俄罗斯天然气,供他们与资源丰富的美国竞争,也无法再靠俄国天然气抵消昂贵的劳力、严格的就业与环境法规等成本。

斯洛伐克中部赫龙河畔日亚尔(Ziar nad Hronom)市,市内制铝公司Slovalco有70年历史的,提供欧陆各地汽车零件制造商相关产品,如今财务状况拉警报。经理维斯利(Milan Vesely)说:「这可能是欧洲金属制品的末日。」

Slovalco是受俄国断供天然气导致电价暴涨冲击的企业之一。多年来他们一直是斯洛伐克国内最大用电户,占全国用电约9%。去年在电价上涨前,他们每千度电费约合45欧元,进入2022年后目前已为75欧元,8月底时甚至欧洲很多地方每千度电费达1000欧元。

Slovalco还没签2023年度的新购电合约,目前电费处在高档,现在签约的价格高达25亿欧元。维斯利已减少初阶金属产品,只留较小的回收业务,他还要解雇450名员工中的300人,「当前的电价波动太疯狂了,形同扼杀产业」。

陆续出现工厂关厂的代价极具毁灭性。能源密集型产业的公司纷表示,如无政府挹注,他们年底入冬就要面临破产。汽车和食品等行业复杂的供应链仍不顺,让纵使疫情出现缓和,通膨压力依旧没缓解。

以天然气为原料的挪威化肥巨头亚拉国际公司(Yara International ASA),已将欧洲厂所产用于提高作物生长的氨产品削减65%。

荷兰化肥企业OCI NV正透过鹿特丹进口更多的氨。业者打算到明年前将其港口量能提高为3倍,并正扩大在美国德州、加州博蒙特(Beaumont)等海外厂房,以生产可运往欧洲的氨。OCI NV执行长艾赫希(Ahmed El-Hoshy)谈到能源成本时说:「天秤确实朝有利美国方向倾斜。」

世界最大钢铁制造商之一的阿塞洛米塔尔集团(ArcelorMittal SA),将关闭位于德国不来梅的设施和汉堡一间生产直接还原铁(供生产粗钢之用)的工厂。阿塞洛米塔尔集团已将在德国的天然气需求,从年初的计划大砍40%。

据金属业游说团体Eurometaux的资料,欧盟的锌库存量几已耗尽,以致客户需从中国进口。分析人士说欧洲的原铝产出正在消亡,使得欧洲只能靠回收生产供包装业用的金属产品,无法产出供轮轴、制动器或飞机零件的高阶金属。

德国金属业公会「金属经济协会」(WV Metalle)指出,当前炼铝业者的电费成本是售价的3.6倍。协会总经理埃德利(Franziska Erdle)说:「我们现极需紧急援助,否则德国有面临去工业化的危险。」

资本公司Liberum的大宗商品策略主管普莱斯(Tom Price)将欧洲当前危机与1970年代石油危机致能源飙涨而扼杀日本铝业的情况相比,「欧洲的工业基础早已变得极为仰赖廉价俄国能源,如今可能再也回不到过去,影响可谓深远」。(中央社)