美国哈佛大学、史坦佛大学和芬兰赫尔辛基大学等机构的研究人员，设计出这种胜肽，在其氨基酸链中添加一些「残基」，使它可以有效成为病毒阻断剂，比起较短版本的胜肽，效率高100倍。
「死亡拥抱」的原理如下：HR2会包覆SARS-CoV-2病毒，围绕著病毒用来抓住并感染人类细胞的刺突蛋白。具体来说，当病毒试图突破人类细胞膜时，HR2氨基酸链会从中干扰。
这项研究发表在网路版《美国国家科学院院刊》上。研究团队指称，目前在所有新冠病毒变异株（Delta、Omicron和Omicron亚型变异株）上测试该胜肽，都得到相同结果，也就是该胜肽可以强烈抑制所有主要SARS-CoV-2变异株。
研究团队指出，随著新冠病毒不断突变，许多旧有疗法和抗体已无法识别病毒，导致部分药物和疫苗已经失去效力，未来单株抗体可能根本无法对抗新冠病毒，因此当务之急是找出「不太可能受突变过程影响的替代性抗病毒药物」。
研究人员称，这项新发现的意义重大，将有助于研发不怕病毒突变的抗病毒药物。唯一的问题是，在学术研究中找出来胜肽是一回事，但要把它制成适合的药物可能还有一段很长的路要走。
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