法新社报导,华府为协助南韩抵御北韩,派遣约2万7000名美军驻守当地。派驻京畿道凯西营(Camp Casey)的40岁美军泰勒(Jarmil Taylor)与2名战友29日休假,决定前往梨泰院过节。
当时有多达10万人前往庆祝万圣节,挤爆当地窄巷以及弯曲的街道,在地摊商以「前所未见」形容眼前景象。然而为同时应付城市另一端的抗议,人力吃紧的警方仅规划部署约200名警力。
3名美军告诉法新社,他们一度卡在下坡窄巷的人群中,所幸成功爬上旁边一块突出区域。泰勒说他们刚摆脱人群,「意外就发生了,所有人像骨牌一样叠在彼此身上」。
案发当时,就算街上已经都是人,窄巷顶端的人还是想强行往下,接著人们一个一个开始跌倒。泰勒一脸茫然又疲惫地在现场告诉法新社:「人上面叠著人,叠了好几层,没有足够人力立即帮助他们。」
「被压的人很恐慌,让情况变得更糟。现场到处都是人声,很棘手,尖叫声淹没所有声音。」
泰勒与友人试图把受害者拉到安全的地方,好让救难人员能对他们实施CPR,「附近夜店终于开门后,我们把很多人送进去,夜店地板上都是人」。
32岁美军毕特哈德(Dane Beathard)表示,窄巷挤到救难人员没办法救人,「卡在那里的人有很长时间不能呼吸」,最糟的时候「人群堆叠了15英尺」。
34岁美军奥古斯塔(Jerome Augusta)表示,「被挤压的人有很多是女性」,起初没什么警察和救难人员,而且现场人数之多,代表后面的人根本不知道前面发生灾难,「我们大叫要他们后退,但于事无补」。
3名美军彻夜待在一旁,忙著把人拖离交叠的人堆,但救到人的时候,往往已经太迟。
泰勒表示,他们3人体型都不小,但在脱困前也被挤在人群里,而且大难临头速度之快,他们一时搞不清楚发生什么事。
泰勒说:「你得知道,卡在前面的人全都被压在地上,所以你不能往前挤,踩前面的人。所以跌倒的人一个叠著一个。」
3人都说,觉得自己能活下来十分幸运。他们告诉法新社:「我们离开的时候,到处都是尸体,到处都是。」(中央社)
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