英国广播公司报导,海蟾蜍在1930年代进入澳洲,为了对抗猎食者,海蟾蜍背部皮肤有毒腺,在遭受威胁时释放,触碰到毒素的动物会因为心脏病发而亡。因为这样无敌技能,海蟾蜍数量急速膨胀,变成澳洲人最讨厌的「害虫」。
近年有民众发现,澳洲东岸的美洲白鹮会吃海蟾蜍,牠们会将蟾蜍翻来覆去,将它们抛向空中,让猎物感到紧张不断释放毒液。在此之后,牠们会在湿草上擦拭蟾蜍,或到附近的水源处,将蟾蜍冲洗干净。
动物专家表示,美洲白鹮发展出这种翻压、冲洗方式,让海蟾蜍释放完毒素,再一口吞下,十分有趣。
动物专家也观察到,过去老鹰与乌鸦都各自发展出食用海蟾蜍的方式,牠们会将海蟾蜍翻过来,因为其背部含有有毒腺体,撕开蟾蜍的腹部只吃内脏,聪明地避开毒腺。
每只雌性海蟾蜍每年可以生出7万只后代,希望随著越来越多掠食者懂得怎么食用海蟾蜍,能够有效控制澳洲海蟾蜍数量。
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