这项研究发表在《Psychonomic Bulletin & Review》期刊上，研究作者、伦敦大学皇家霍洛威学院的心理学家麦凯 (Ryan McKay) 说：「就英语而言，一些最粗俗词汇似乎具有共同语音特性，它们通常短而有力。」除此之外，英语脏话还倾向于包括P、T或K子音，这些子音又被称为塞音 (stop consonants)，因为牵涉到打断我们说话时气流。
研究人员想知道这种语音模式是否也适用于其他语言，于是找来分别讲希伯来语、印度语、匈牙利语、韩语和俄语的人，列出该语言中最粗俗的词汇。然后将每种语言最常用的脏话列表，再与该种语言中较为中性的词汇进行比较。
研究结果发现，其他语言中的脏话，并没有出现英语脏话中常见、听来很刺耳的塞音。研究共同作者丽芙雅利 (Shiri Lev-Ari) 说：「相反的，我们发现了之前所没有预料到的模式。」她指出，各语言中的脏话往往都缺少子音L、R、W和Y。在语言学中，这些较柔和的子音被称为近音 (approximants)。
接下来，科学家找来不同母语者，包括阿拉伯语、中文、芬兰语、法语、德语和西班牙语的受试者，让他们聆听自己不懂的外语词汇，并猜测每对词汇中，哪一个可能是粗俗词汇。不过，这些词汇其实都是研究人员杜撰的，举例来说，研究人员以阿尔巴尼亚语的「zog」 (意思为鸟) 为本，创造一对假词「yog」和「tsog」。结果显示，受试者更容易猜测不包含近音的词汇「tsog」是脏话。
最后，研究人员也爬梳英语脏话词典及较婉转版本 (如darn、frigging等)，结果同样发现，较婉转版本的脏话也包含较多L、R、W和Y音。丽芙雅利说：「有些声音本身听起来就比较不脏。」
不过，她指出法语是例外。法语中的脏话和其他词汇一样，都含有许多柔和子音。因此当以法语为母语的人，听到成对的外国发音词汇时，比较不容易猜出带有L、R、W和Y等近音的词汇是脏话。
★快点加入《壹苹》Line，和我们做好友！
★下载《壹苹新闻网》APP
★FB按赞追踪《壹苹新闻网》各大脸书粉丝团，即时新闻到你手，不漏任何重要新闻！
點擊閱讀下一則新聞
