说到台湾在华府游说工作，多数人对台湾人公共事务会（FAPA）不陌生，而负责前线游说工作的竟是位荷兰人。
究竟一位荷兰人为何会成为美国挺台法案幕后推手之一，而且一做就是33年，目前担任FAPA附属游说组织台湾人公共关系会（FAPR）执行长的昆布劳（Coen Blaauw）近日接受中央社专访透露，这一切都源自他的大学毕业论文。
昆布劳表示，他就读于荷兰阿姆斯特丹大学（University of Amsterdam） 法学院，由于从小对日本深感兴趣，原本毕业论文想以日本做主题，但许多同学都选日本，只能改写别的。
1981年，中国因为荷兰政府出售潜艇给台湾而降级中荷外交关系，这场外交风波引起昆布劳注意。他说，中国惩罚荷兰的作法，显然是要警告其他国家和台湾走太近会有什么后果，「我当时心想，应该没有人（论文）写台湾，那我来写」。
昆布劳叔叔早年在荷兰飞利浦台湾分公司工作，让他1985年首次有机会踏上台湾土地；大学毕业后，昆布劳1989年因缘际会到华府参加一场台湾相关会议，进而认识FAPA人员、进入FAPA工作，从此和台湾结下近40年不解之缘。
台海安全近来成为华府瞩目焦点，美国议员开口闭口都是台湾，国会挺台声量前所未见。但昆布劳回忆，33年前国会在意台湾议题的人不多，甚至有人把台湾误认为「泰国」，游说工作相当不容易。
加上当年电子邮件、即时通讯服务尚未普及，昆布劳只能「土法炼钢」，靠传统邮件、传真或电话建立关系，每天早上骑单车到国会山庄找幕僚、找议员。靠著一场又一场游说会议，FAPA慢慢在华府为台湾议题打开能见度。
昆布劳说，FAPA在华府游说工作上向来是「意见领袖」。他举例，FAPA于1992年就开始推动台湾参与国际组织，提出「UN for Taiwan」（支持台湾入联）倡议；过去台裔美国人护照出生地被迫选「中国」，但在FAPA积极游说议员下，1994年起总算能选填「台湾」。
在推动台湾主权议题上，FAPA也不遗余力。自2004年以来，FAPA持续透过不同议员，提出呼吁美台恢复邦交的决议案。
昆布劳表示，要实现美台建交机率虽不高，不可能明天就发生，但决议案具重要「教育意义」。他说：「我们想要提醒国会议员，目前只有5个国家与美国没有邦交关系，包括伊朗、北韩、叙利亚、不丹及台湾，我们相信台湾不归于此类。」
2018年3月生效的「台湾旅行法」（Taiwan Travel Act，简称台旅法）则是FAPA另一项游说成果。台旅法是继1979年「台湾关系法」后，美国第2部重大涉台法案；此法呼吁美国允许部长层级国安官员在内等各层级官员访台，并允许台湾高阶官员访美，为美台官员互访提供重要法律依据。
在为台湾议题努力33年后，现年64岁的昆布劳计划2023年底退休。但在离开岗位前，他期盼在几项重点工作上能看到进展。
昆布劳的首要目标是让驻美代表处成功改名为「台湾代表处」（Taiwan Representative Office）。他说，更名案目前在国会获得许多支持，但卡在部分议员觉得改名仅具象征意义。
昆布劳强调，在台湾议题上，「象征性就是实质性」，驻美处改名能为台湾人民带来尊严与尊重。他个人认为，美方让台湾改名意愿仍在，重点是时机点；FAPA有建议美方，若北京再夺取台湾邦交国或又做什么「恶劣的」（nasty）事，就应立即让驻美处改名。
终结美国「一中」及「战略模糊」政策也是FAPA一大重点。昆布劳说，目标是未来美国官方文件提及台湾时，不再提到美中三公报，FAPA目前也积极游说让美国总统公开表态「台湾不是中国一部分」，并争取让外交部长访问华府，出席众议院外委会听证会。
另外，有鉴于美国在台协会（AIT）处长一职重要性，昆布劳表示，AIT处长提名应比照美国一般驻外大使提名程序，必须出席国会人事听证会，提名也须获参议院同意。
看著台湾在美国国会从过去的鲜少人关心，到成为当前重点议题之一，昆布劳难掩骄傲之情。
他说，FAPA虽不是唯一从事台湾游说工作的组织，驻美代表处与部分法律事务所都有投入努力，但FAPA拥有由全美3000位会员组成的「军队」，触角密且广，每位会员每天都能联系选区议员，为提升台湾议题能见度尽一份心力。
至于他的接班人选，昆布劳说，目前还在找，但希望能交棒给台湾人或台裔美国人，让他累积33年的国会游说经验得以传承下去。（中央社）
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