根据美国有线电视新闻网（CNN）3日报导，这颗中国侦察气球气球体积约如3辆巴士，飞越美国「许多机密地点」，1日已来到蒙大拿州上空，这里是美国地下洲际弹道飞弹发射井所在地。
但最终，美国官员确认若击落气球，坠落碎片的潜在损害，超过了气球本身具备的风险，加上，相较于中国已发射到低地球轨道的间谍卫星相比，侦察气球没有更多的搜集情资能力。
一名国防部高级官员2日向CNN说明：「为什么不击落它？我们必须先做风险评估。第一个问题是，它是否对美国本土的美国人构成物理动力威胁。我们的评估是没有。它是否对民用航空构成威胁，我们的评估是没有。」该官员又补充说：「再者，它是否对情报方面构成显著增强的威胁？ 我们目前最好的评估是并非如此。」
因此，该官员说：「鉴于以上这些原因，我们评估了击落气球的风险。即使在人口稀少的地区，碎片坠落而伤到人或损害财产就算可能性很低，也不值得这么做。」
另一名美国官员3日也向CNN表示，「这不是像电影《捍卫战士》情节那样只是爆炸且不造成广泛冲击。这颗气球很大，而且是金属材质，（一旦击落爆炸）将让数以百计的美国人处于危险之中」。
报导指，总统拜登（Joe Biden）已听取这颗气球的相关资讯简报，并要求军事顾问研议因应选项。虽然曾考虑过在蒙大拿州上空将它击落，但最终建议仍是不要轻举妄动。官员也指，拜登政府已立即采取行动，防止机密情报遭搜集。
不过这也不代表这颗气球可以在美国上空横行无阻。国防部高级官员2日指出，如果它带来的风险发生变化，美国「有处理这颗气球的各选项」。官员透露，美国已向中方传达对待此事的严肃态度，「美方明确表示，将采取一切必要措施，保护我们的人民和家园」。
这不是第一次有中国气球飞越美国领土，近年中国监控用气球曾经飞越夏威夷及关岛。
中国官员3日证实气球是中国拥有的，是「用于研究，主要是气象学目的的民用飞艇」，但「偏离原计划的航向」误入美国。
美国国务卿布林肯因为这起气球事件，3日宣布推迟了原订本周末的中国访问行程，此举显示华府与北京之间紧张关系进入重要的新阶段。
发稿时间：07:50
★快点加入《壹苹》Line，和我们做好友！
★下载《壹苹新闻网》APP
★FB按赞追踪《壹苹新闻网》各大脸书粉丝团，即时新闻到你手，不漏任何重要新闻！
點擊閱讀下一則新聞
