86岁的方济各（Pope Francis）在南苏丹首都朱巴（Juba）的总统府演说中表示：「和平与和解的进程需要一个新开始。」他呼吁加强行动，终结南苏丹的冲突。这个东非国家2011年才从苏丹独立出来，但始终为暴力冲突所苦。
方济各告诉现场听众：「未来世代将根据你们现在的所作所为，对你们满怀崇敬，抑或彻底遗忘。」台下有外交人员、宗教领袖及酋长，以及南苏丹总统基尔（Salva Kiir）和他的政敌兼副总统马查尔（Riek Machar），分别支持两人的部队打了5年内战，造成38万人丧命，400万人流离失所。
方济各说：「不要再流血，不要再起冲突，不要再有暴力，不要再互相指责对方应该负责，不要再让人民渴求和平。」
方济各这趟「和平之旅」是首度有天主教教宗造访南苏丹。南苏丹以基督教信仰为主，而苏丹多数人民是穆斯林，双方相斗数十年，南苏丹才终于独立。
方济各抵达南苏丹之前，先在刚果民主共和国访问4天，富含矿产的民主刚果东部陷入激烈冲突，是方济各最关注的议题之一。
南苏丹群众在朱巴街头排队，等了数小时，方济各才到场，当他的车队行驶在新铺好的柏油路上，群众高声欢呼，甚至有人在方济各向群众挥手时跪下。
有些人穿著传统服饰或不同修会的装束，还有人呼喊、吹号角或口哨，唱著赞美诗歌。
方济各除了会见政治领袖，也将与冲突受害者和教会人员会面。
这是方济各第5次造访非洲，原本应于2022年成行，但由于他膝盖伤病延期。他这次出访须仰赖轮椅代步，且在民主刚果和南苏丹的行程都已缩减。
方济各于2019年承诺造访南苏丹，当时他在梵蒂冈静修期间与正在交战的基尔和马查尔会面，要求他们为了人民，遵守得来不易的停火协议。
方济各当时俯身亲吻基尔和马查尔的脚，这个场景在南苏丹引发广泛回响。但时隔4年后，南苏丹仍未摆脱这场棘手的冲突。（中央社）
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