根据全球食物消费者论坛(Global Food Consumers' Forum),纽西兰去年12月蛋价较2021年同期上涨28.8%;欧盟(EU)过去6个月蛋价上涨75%;法国6粒盒装蛋价格自2021年9月已上涨13%;澳洲与英国一些超市也限制每名顾客购买的鸡蛋数量。
《华尔街日报》报导,根据美国最新消费者物价指数,1月蛋价较前一个月上涨8.5%,较去年同期则上涨约70%。
现在美国批发蛋价已从去年12月的纪录新高回落,一打普通鸡蛋的零售价自去年12月底开始维持在4美元范围,2月4日当周零售价为4.13美元(约新台币126元),低于1月21日当周的4.40美元。
美国农场信贷体系CoBank的动物性蛋白质经济学家厄尼思特(Brian Earnest)表示:「之后很长一段时间内,零售商不会愿意把蛋价降回『正常』水准。」
蛋价上涨也会影响到面包、蛋糕、沙拉酱等以鸡蛋为基底的产品。而全球食物消费者论坛指出,多国之所以缺鸡缺蛋,原因可能包括乌克兰冲突、极端天气事件、全球不稳定、供应链问题,以及燃料、饲料、包装与生产成本上涨等,但首要成因应是禽流感。
目前美国、欧洲、英国正深陷历来最严重的禽流感疫情。欧洲有37国遭殃,且疫情首度随著候鸟迁徙跨越大西洋,影响美国和加拿大。
家禽加工公司虽然投资生物安全新措施和其他预防手段,来减少病毒跨农场传播,但只要员工踩到野鸟粪便,然后忘了清理鞋子就进入禽舍,病毒就可能随之传播,导致一整批家禽死亡。
根据美国农业部(U.S. Agriculture Department)数据,自2022年初开始,高致病性禽流感已导致约5800万禽鸟死亡,是继2015年扑杀5000万只禽鸟后最致命的疫情。
去年12月最后一周,美国鸡蛋库存比去年初少了29%;截至去年12月底,超过4300万只蛋鸡死于禽流感。
美国农业部经济学家在1月的研究纪要中表示:「(2022)年底前的带壳蛋库存比平常少,加上源自烘焙旺季的需求增长,导致蛋价连续几周创下纪录新高。」
CoBank的厄尼思特则表示,美国蛋价上涨也是整体食品通膨的一环,背后因素包括劳动成本、原料、物流成本增加;就算禽流感效应减退,饲料与运输成本提高,代表消费者仍将持续面对较高的蛋价。
禽流感除了影响鸡蛋,也导致美国商业肉用火鸡供应紧俏。根据联邦政府数据,去年春天的火鸡胸肉价格突破每磅6.5美元,创下历史新高。(中央社)
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