Business Insider报导，2018 年，一名金矿工人在育空道森市附近矿区发现了这个神秘的毛球，将它交给官方。古生物学者表示「你看到这些小手和这些爪子，然后看到一条小尾巴，然后看到耳朵，它才完全被认出来」。
另一名植物学者将它放在X光机下，发现冷冻的毛球是一只年轻的、蜷缩起来的北极地松鼠。它很可能在冬眠中死亡，可能才一岁，「我们可以看到它完好无损，只是蜷缩著像在睡觉一样」。
负责X光扫描的植物专家表示，很惊讶拾获者会发现它，它就是一坨咖啡色的东西，一颗石头之类的东西。
发现北极地松鼠的地方一直被永冻土覆盖著，成为绝佳的生物保存环境。被发现的活化石和现今生活在育空地区的北极地松鼠是同一物种，尽管它们看起来更像土拨鼠而不是树松鼠。
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