美国驻南非大使布里格提（Reuben Brigety）5月11日在非首都普利托利亚（Pretoria）指称，南非政府去年年底向一艘受制裁的俄罗斯货船提供武器和弹药。据南非电视台News24等媒体报导，布里格提说：「我们注意到，这艘货船于2022年12月6日至8日期间，停靠在西蒙镇（Simon’s Town）海军基地，我们相信有武器和弹药被运上这艘船，然后返回俄罗斯」。
布里格提在南非电视频道Newzroom Afrika播出的访谈中，也直指「美方确信有武器被装载到那艘货船，我以生命来打赌这一说法的准确性」。
路透社指出，一艘神秘的「R夫人」（Lady R）货船去年12月停靠开普敦附近的西蒙镇海军基地，趁著夜色装载物品，引发各界猜测。因为货船通常停靠在开普敦的民用港口，而非海军基地。
布里格提的指控经披露后，南非货币和国债下跌，外汇交易员表示，担心南非接下来可能面临西方国家制裁。美国一再警告各国不要向俄罗斯提供物资支援，否则将面临美国的经济制裁。
南非总统拉玛佛沙（Cyril Ramaphosa）表示，政府已指派一名退休法官主导独立调查。
美国有线电视新闻网（CNN）指出，南非政府因在俄乌战争上的立场受到外界强烈批评，并且经常在联合国大会上，对谴责俄罗斯决议案的投票投下反对票。尽管南非领导阶层一再表示在这场冲突中保持中立，并呼吁透过谈判解决问题，但其行动受到西方列强越来越多的审查。
今年2月，南非与俄罗斯和中国举行了联合海军演习，当时美国和其他西方国家对此表示担忧。虽然南非执政党非洲民族议会（African National Congress，ANC）在意识形态上跟俄罗斯和前苏联有悠久的历史，但欧盟和美国才是其更大的贸易伙伴。
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