英国广播公司(BBC)6月7日报导,英国皇家学会电子期刊《生物学报》(Biology Letters)发表的研究报告指出,哥斯大黎加「爬虫乐园」(Parque Reptilandia)一只18岁母鳄鱼,于2018年1月产下一颗卵,里面的胎儿已经完全成形,但不幸死产,因此没有孵化。
但令动物园百思不得其解的是,这只母鳄鱼两岁入园,一直与其他鳄鱼分开饲养栖息,一辈子也没有接触,园方想不透牠到底如何受孕,因此连系美国维吉尼亚理工学院学者布斯(Warren Booth)。
布斯11年来一直在研究孤雌生殖(parthenogenesis),此原意为「处女生殖」(virgin birth),是无性生殖的一种,意指卵子不需要受精,便能发育成个体。
报导指,布斯对这只母鳄鱼死产的胎儿进行分析,发现牠跟母亲的基因有99.9%以上相同,证实了牠没有父亲,是母亲自体受孕。
布斯向BBC指出,生物界早已发现孤雌生殖,「我们在鲨鱼、鸟类、蛇和蜥蜴身上看过,这是非常普遍的事情」。
然而这却是第一次证实鳄鱼也能孤雌生殖。布斯推测,很可能是之前人们没有特别寻找鳄鱼孤雌生殖的实例,所以迟至现今才发现。
报导指,有理论认为,物种数量减少且濒临灭绝时,会出现无性生殖。布斯表示,这可能也曾发生在某些种类的恐龙身上,当时牠们数量因为环境变化而减少,「许多不同物种的孤雌生殖机制,表明了这是非常古老的特征,遗传了数个时代,这也支持了恐龙可能如此繁殖的推论」。
爆料信箱:news@nextapple.com
★加入《壹苹》Line,和我们做好友!
★下载《壹苹新闻网》APP
★Facebook 按赞追踪
點擊閱讀下一則新聞
薪水小偷的天花板!女警靠「加班费」 爽领年薪1305万超越拜登