菲律宾1999年故意将登陆舰马德雷山号（Sierra Madre）搁浅在仁爱暗沙，且派遣军队驻防，强化对南沙群岛主权主张。
但当地没有净水等设备，菲国补给船又常遭中国海警船拦阻，布劳纳说，军方希望给居住在军舰上的部队一台海水淡化机，解决他们只能靠补给、雨水才能获得饮用水的生活。
这项计划推出之际，菲律宾和中国之间紧张关系加剧，两国都主张在南海拥有主权，并指控对方在这个具战略意义的水道上采取挑衅行为。
除了仁爱暗沙（Second Thomas Shoal，即仁爱礁）外，菲律宾还占领南海其他8个岛礁，并视这些岛屿为其专属经济区的一部分。
布劳纳在参加由菲律宾总统小马可仕（Ferdinand Marcos Jr.）在军事总部主持的指挥会议后表示：「我们希望改善所有9个岛屿的状况，特别是我们占领的岛屿。」
其中包括南海最大且最具战略意义的中业岛（Thitu Island）；中业岛位于菲律宾巴拉旺省（Palawan）以西约480公里。
布劳纳说，有的岛礁上目前已有水泥建物，不过太小不足以供军方使用。他也说随菲律宾将重点从内部防卫转向领土防御，军事现代化计划还包括采购更多舰艇、雷达和飞机。
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