美国有线电视新闻网报导，乱流主要分为四个等级——轻度、中度、重度和极端。
在轻度和中度乱流的情况下，乘客可能会感觉到安全带的压力，且机舱内未固定的物品可能会移动。
然而，在更严重的情况下，乱流可能会导致乘客在机舱内被抛来抛去，从而造成重伤甚至死亡。
英国雷丁大学大气科学教授威廉姆斯表示「商业航班上的乱流致命事件虽然非常罕见，但今天不幸地增加了一起。航班上的乱流可能由风暴、山脉和称为急流的强气流引起」。
威廉姆斯补充说，「在最后一种情况下，这称为晴空乱流，因为它不会出现在飞行看板的气象雷达上，所以很难避免。」
大部分的乱流，飞行员都会提前收到联邦航空管理局、航空气象团队，甚至其他飞行员的警告。然而，乱流也可能在没有任何预警的情况下发生。
雷丁大学去年一项研究报告指出，由于气候变迁的影响，过去四十年间重度乱流增加了55%。
这份报告发现北大西洋上空的平均点，在1979年至2020年间发生重度乱流的总年持续时间增加了55%。
威廉姆斯他相信重度乱流「在未来几十年内可能会增加一倍或三倍」。只要横跨大西洋的航程，大概会遇到10分钟左右乱流，「这数字可能会增加到20分钟或30分钟。乘客需要系安全带的时间更多了」。
