美国有线电视新闻网报导,乱流主要分为四个等级——轻度、中度、重度和极端。

在轻度和中度乱流的情况下,乘客可能会感觉到安全带的压力,且机舱内未固定的物品可能会移动。

然而,在更严重的情况下,乱流可能会导致乘客在机舱内被抛来抛去,从而造成重伤甚至死亡。

英国雷丁大学大气科学教授威廉姆斯表示「商业航班上的乱流致命事件虽然非常罕见,但今天不幸地增加了一起。航班上的乱流可能由风暴、山脉和称为急流的强气流引起」。

威廉姆斯补充说,「在最后一种情况下,这称为晴空乱流,因为它不会出现在飞行看板的气象雷达上,所以很难避免。」

大部分的乱流,飞行员都会提前收到联邦航空管理局、航空气象团队,甚至其他飞行员的警告。然而,乱流也可能在没有任何预警的情况下发生。

雷丁大学去年一项研究报告指出,由于气候变迁的影响,过去四十年间重度乱流增加了55%。

这份报告发现北大西洋上空的平均点,在1979年至2020年间发生重度乱流的总年持续时间增加了55%。

威廉姆斯他相信重度乱流「在未来几十年内可能会增加一倍或三倍」。只要横跨大西洋的航程,大概会遇到10分钟左右乱流,「这数字可能会增加到20分钟或30分钟。乘客需要系安全带的时间更多了」。