美国《纽约邮报》报导，巴西圣保罗大学和英国伦敦帝国学院研究员评估了超过11万8千名年龄在40至69岁之间的英国人的饮食。他们发现，以植物为基础的饮食计划有助于促进整体心脏健康，但前提是该饮食包括新鲜植物，如水果和蔬菜、全谷物和豆类。

研究人员指出，每增加10％的植物性食物，心脏病死亡风险就会下降20％。

然而，当植物性食物的增加是来自加工食品时，则与心脏病相关的死亡风险上升了12％。

研究主要作者表示，「这些食物中存在的食品添加剂和工业污染物，可能会引起氧化应激（oxidative stress）和发炎，进一步加剧风险」，「那些转向植物性食物的人在做出选择之前，也应该考虑所涉及的加工程度。」

研究合著者瓦莫斯博士指出了，植物性产品的虚伪行销导致公众对其健康性产生误解，「尽管超加工食品通常被宣传为健康食品，但这项大型研究表明，植物性过度加工食品似乎并不具有保护健康的效果，并与不良健康结果有关。」

该研究强调了食用流行的肉类替代品可能带来的心血管风险，但有质疑认为，这份研究中，一半的过度加工食品，均来自面包和饼干糕点。