福斯新闻网报导，中国海警前天在南沙与菲律宾海寻人员发生肢体冲突，导致一名菲律宾海巡手指骨折，巡逻小艇还被刺破。军事作者卡拉利卡斯接受福斯新闻访问时表示：台湾将会是奖品。中国的军队几十年来没有真正参与过战斗。所以选择军事实力相对较弱的菲律宾来霸凌，这可能是没有实战经验的中国海军，获得一些战斗经验的途径。
卡拉利卡斯表示，「北京怀疑美国是否有意愿再打一场战争。于是他们想测试美国海军是否会针对中国与菲律宾冲突做回应。菲律宾是美国的条约盟友，无论从战略还是其他方面都没有模糊地带。」
如果中国对菲律宾的霸凌行动，没有引发华盛顿的军事回应，「那么北京可能会解读为，美国不太可能为台湾挺身而出，尤其是在拜登政府被认为表现软弱。」
卡拉利卡斯指出，这将让「中国评估美国的反应时间，观察其战术，并在一场低风险的冲突中与美国海军交战，积累宝贵的经验，而且他们可以轻易地退出，而不至于丢脸。」
