PHYS ORG报导，植物花朵上的图案可以指引蜜蜂等昆虫飞向花朵中心，取食花蜜和花粉，从而增强植物的授粉成功率。
像扶桑花这类花卉，在花瓣形成的早期阶段会依照一个隐形的蓝图来决定「靶心」的大小，这种关键图案对吸引蜜蜂授粉有显著影响。
剑桥大学Sainsbury实验室的研究人员发现，蜜蜂更喜欢较大的靶心，并且在较大的靶心间飞行时速度提高了25％，这可能提高了蜜蜂和花卉的效率。这项研究已发表于《Science Advances》期刊。
尽管这些图案至关重要，但我们对这些花瓣图案如何形成以及如何演化出如今多样化的斑点、条纹、脉纹和靶心等图案知之甚少。
研究人员以小型扶桑花作为模型，对比了几种花朵大小相同但「靶心」图案大小不同的植物。这些靶心图案由深紫色中心和白色环绕组成，研究发现，花瓣在形成的早期阶段就已经在表面设定了一个预先图案，远早于花瓣显示任何可见颜色之前。
花瓣就像一幅「依照框框涂色」的画布，不同区域早已被预定会发展出特定的颜色和纹理，尽管在外观上它们当时还看不出差异。
研究显示，植物可以透过多种机制，精确控制和改变这些图案的形状和大小，这可能对植物的进化有影响。通过微调这些设计，植物可能在吸引授粉者的竞争中获得优势，或许还能开始吸引不同种类的昆虫。
