哥伦比亚广播公司报导，美国麦当劳传出食物遭大肠杆菌污染问题，调查人员认为，是「四盎司牛肉堡」中的洋葱酿祸，这些洋葱来自科罗拉多斯普林斯某分销中心。受影响的麦当劳已将相关洋葱撤除，该农场也回收了已经供应的黄洋葱。
截至目前，这起疫情已在全美传出90例病例，其中科罗拉多州有26人受感染。美国疾病控制与预防中心指出，多数人感染大肠杆菌后能够康复，但部分患者出现了严重的并发症，而史密斯正是其中之一。
88岁老人史密斯的女儿邦内尔（Debbie Bonnell）表示，「他只是想和妻子一起享用一个汉堡而已。他对这些餐厅抱有信任，而我们现在只希望能把爸爸找回来」。
史密斯和他的妻子桃乐丝经常在外出用餐，并且经常光顾住家附近一家麦当劳。他们每次都点同样的餐点：四盎司牛肉堡。
在九月底的一次用餐后，史密斯突然病得很重，最后被送往医院。
在医院住了四天后出院，医生表示，检验结果显示他感染了大肠杆菌。
在离开医院前，他的女儿接受了卫生部门的询问，「他们问『我父母在哪里吃过饭？』因为似乎发生了某种传播病情」，「但他们当时还没有透露是哪一家。」
住院后不久，史密斯又返回那家麦当劳，并再次点了四盎司牛肉堡。虽然史密斯和他的妻子桃乐丝每次在麦当劳都会点四盎司牛肉堡，但桃乐丝其实不喜欢洋葱。
桃乐丝说道，「我把我的洋葱挑掉，还给了他一些」，「现在我感到内疚，因为我给了他一些洋葱。」
这次吃完麦当劳，史密斯再次出现症状并前往医院，最终不幸去世于10月20日。史密斯家人目前没有对麦当劳提告。
