大肠癌连续15年居10大癌症之首,但大肠癌、直肠癌之间的关联,何景良表示,健保资料是将大肠癌、直肠癌合并为同一类计算,但两者发生部位并不完全相同,因此医院在收治病患时,还是会做出区分,不过大肠癌、直肠癌若能及早发现,都属于治愈率,即5年存活率高的癌症。

何景良指出,一期直肠癌痊愈机会可达95%以上,且通常通过开刀治疗即可,二期治愈率则落在80%左右,但一般需要先经过经过化疗与放疗后,才能评估是否开刀,第三期则因为有淋巴转移,依据开刀后淋巴结转移数目,虽也可以治疗,但复发机率落在20%到80%不等。

针对直肠癌复发机率,何景良说,「治愈」不代表不会复发,因此直肠癌患者康复后还需要持续监测、回诊,才能即时发现复发病灶,并立刻处理,尤其直肠癌容易转移到肺部,少数病人会转移到肝脏,因此复发时不一定只有患处相关的局部症状,也有可能出现远端症状,甚至没有任何迹象,因此通常会要求一、二期患者追踪2、3年,没有状况就拉长回诊间隔,第三期康复患者则建议3个月到半年追踪一次。

至于直肠癌的症状,何景良说,典型症状包括便秘、血便、贫血等,若注意到自己的排便习惯突然改变、容易发生异常腹痛,就要提高警觉,考虑到医院进行粪便潜血检查、肠镜或大肠镜检查,若轻忽这些症状,可能会错失治疗黄金期,50-74岁民众也可以善用国健署的「四癌筛检」,到医疗院所做每2年1次粪便潜血检查。

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