绝大多数的阿兹海默症属于晚发型，发生在60岁以后，从发病到晚期卧床通常约10年。根据台大医院资料，由正常老化到失智症开始出现征兆之间，会存著一过渡时期或状态，被称之为「轻度知能障碍」，长期追踪发现每年约有15-40％会变为失智症状态，这段时期可作为失智症预防的关键点。
台北荣总副院长、台湾神经重症医学会理事长林永炀表示，轻度认知功能障碍还没达到失智症，或者已经被判定轻度失智，这时及早透过运动，增加日常生活用脑的机会、增加学习、维持社交等，都可以延缓退化速度。轻度失智症还有一些药物可以服用。
现在还有新的检查工具有助于判定是哪一类失智症，林永炀说明，失智症最常见的是阿兹海默症，约占60到70%，还有血管性失智症、额颞叶失智症、代谢性失智症。比如甲状腺功能低下、缺乏维他命B12，用药和补充维他命B12之后，代谢性失智症就痊愈了。
有些失智症则是脑瘤、慢性脑出血造成，硬脑膜下出血手术之后就能改善，常压性水脑症做引流之后也可以达到一定稳定度。另外还有一种是忧郁症造成的假性失智症，控制忧郁情绪之后可以达到很好的生活品质。
林永炀强调，及早察觉异常、就医评估非常重要，不同类型的失智症，相关的治疗方式会有所不同，家属照顾上也会比较有方向。
出现哪些征兆要特别注意？林永炀指出，日常例行要做的事情变得频繁需要别人提醒、忘记重要约会，做事没有之前那么俐落无法达成预期，出门不太记得路，原本乐于活动变得不太出门，原本跟大家互动不错，变得不太理人，变得失去耐性或者怀疑一些没有发生的事情。
林永炀提醒，情绪和思绪上的稳定度、记忆力改变、行为动机减少，如果有显著变化，加上有一点年纪，大概都要留意可能是失智症现象。健康的老化可以允许一些健忘，可是如果日常没有办法维持一定的稳定度，这时候就要考虑失智症的可能性。
除了运动，打麻将、下棋、玩拼图游戏、填字游戏、扑克牌、打电动可以增加大脑活动，根据台大医院资料，以下饮食习惯有益大脑健康，包括避免压力大暴饮暴食、每天至少吃五份水果和蔬菜、避开加工食品和升高血糖的碳水化合物、忌食动物性脂肪、要吃富含好脂肪的食物，每周至少吃鱼两次、避免过度摄取咖啡、服用维生素C、维生素E。
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