人力三轮车曾是台湾重要交通载具，在二战后整个台湾全岛多是用三轮车在做载客、载货，「三轮车跑得快，上面坐个老太太」，就记录了当时街道的景象。但台湾很快从农业时代走向工商社会，机动车辆逐渐增加，人力三轮车难以竞争，也形成交通冲突，台北市政府率先在1968年6月25日全面禁行三轮车，其他县市随后陆续跟进。70年代全台满街跑的三轮车逐渐被摩托车、轿车取代。
中山大学「USR城市是一座共事馆计划」协同主持人李怡志说，旗津是岛屿型态，有些道路巷弄狭窄，车辆不好进来，三轮车还是很重要的一个接驳运具，不管是货物还有人员，从轮渡站上下来，可以直接叫台三轮车，把他们载回家里，这个风景就成为旗津非常重要的一个特色。
1985年接任高雄市长的苏南成，接受旗津三轮车业者请愿，在整个全台湾收购三轮车的政策下，保留下传统交通工具，1986年11月2日苏南成市长还邀请贵宾搭乘三轮车，宣传旗津的观光特色。全台也唯独只有高雄旗津，至今仍保留为数不多的人力三轮车。
李怡志说，旗津三轮车盛况最多大概有29台，现在只剩下不到10台左右，很希望三轮车可以在产官学的合作下，有些不同的发展契机，保留旗津这个特色三轮车，成为一个行驶的在地风景，因此技工前进队、中山大学USR计划成员便投入复兴人力三轮车的计划，希望这个风景可以保留下来，让大家记忆印象里面的交通工具成为日常。
中山大学社会系杨静利教授曾进行社会调查课程，带著学生进到旗津做访谈，探索三轮车面临发展状况，也思考车伕们需要什么样的协助，发现旗津三轮车这种高龄化产业，遇到外国旅客常比手画脚，于是学生制作了三轮车英日文版地图提供给游客。
2021年团队发现有车夫因为年纪大了，所以要把三轮车卖掉。团队因此购入改造，由在地青年一起包含整个车体造型、使用率，透过访谈重新思考服务流程与外观，旗津居民跟游客对三轮车的乘坐体验，期待有什么新感受，或者是需要强化什么样的服务。
李怡志说，这台三轮车跟其他三轮车有些差异，有装上木篮，让车夫可以放地图、备品等等，并加装车灯，虽然三轮车观光需求还是以白天为主，但是夜间还是有可能会行驶；比较有趣的是把手像是煞车的装置，其实是连结到车底下，有一条带动轮子能转动铃铛，行驶时铃铛透过车轮转动敲击，就会叮叮叮叮，引起路边用路人的注意。
真正的煞车是手煞车，把它拉到底，就可以夹住。车体下面有个踏板，踩到底也会带动煞车，用脚跟用手都可以去煞车，并保留原本的皮件、塑胶把手与坐垫。乘客可能要放行李，后面车座便加了车架，让功能性更完善。有些年迈的观光客，上车时需要一个小的椅凳踩上来，车架就放个小椅凳，方便乘客爬上乘坐。
李怡志说，搭乘人力三轮车有几个特色，第一个是视野跟走路是完全不一样，有一个较高的视野，用特殊角度来看你的行进。第二是乘客座位大，坐起来非常平稳，很舒服的吹著海风看著山顶，听著车夫为你讲述旗津的历史、有趣的小故事。
目前团队规划旗津人力观光三轮车是以定点接客为主，希望可以连结在地活动导览，用预约的型态，让旗津观光三轮车有不同商业模式。过程需要训练一些在地青年来踩三轮车，并提供导览服务，也希望跟旅游业者、住宿业者合作，推出套装行程，外地观光客一定想要认识在地、深入巷弄文化。李说，以现在人力确实数量不足，因此先把品质做好，再来扩充车队。
李怡志说，人力三轮车是绿色交通的载具，非常适合在地的一个观光旅游的发展，乘坐是非常舒服的，希望大家来到旗津，可以用这样缓慢的方式体验，留在旗津的时间更久一点点，感受在地小镇风情、大港风光。
参与计划的陈郅翔是台大商学研究所博士候选人，会接触到旗津、人力三轮车是因为曾在中山大学念硕士，因缘际会认识中山社会系在海军技工宿舍发展社造事务的朋友，因此受邀参与人力三轮车的试验性质活动。
陈郅翔说，他对于在地文史、地方小故事、地方脉络蛮有兴趣，希望可以透过这个方式，吸引更多有兴趣的年轻人来接触，如果这个模式可以发展下去，就有更多人一起进来，让这个模式永续性进行。
踩三轮车会不会觉得很吃力？陈郅翔说，很吃力是一定的，因为人力三轮车跟一般脚踏车蛮不一样，骑乘的阻力比脚踏车要重很多，后面有乘客椅座，所以转弯惯性跟脚踏车非常不一样，蛮需要经验累积，才会抓到驾驭方式。
李怡志说，中山大学社会开创基地，早期前身是海军第四造船的技工宿舍，以前有非常多不同工项的技工住在这边，基地希望可以引进不同的在地工作者，甚至是师生进来，发展各种议题，然后来提出解决的新方案，容纳不同想法跟社会实践可能性。他们串联社区学校、在地青年、艺术家或与社区工作者进到这边一起工作。
负责这个计划的钟佩蓉说，透过三轮车计划，希望可以达到彼此更好的一个型态。所以透过访谈、透过新的服务设计，找到服务缺口，提出对三轮车经营的不同想像方案。
在地议员简焕宗说，人力三轮车是旗津极有在地渊源与特色的大众运输，甚至有人在收藏老三轮车，但逐渐老的踩不动，年轻的不会踩，但对外国观光客很有吸引力，希望政府重视这项全台唯一的地方特色。
今年77岁，十多岁就开始踩三轮车的班长邱能强告诉《壹苹新闻网》，现在三轮车还有10部，但其实只剩一两部会出来跑，因为坐的人也少了。车资是一小时400元、40分钟300元，以前没电动三轮车时，一天最多还可赚一千多元，电动出来就更没生意，毕竟时代已经过了，如果有人要收购当骨董，他也愿意卖掉。现在他退休了，儿子有空也会去踩，政府如果能收购，交给年轻人经营，那是最好。
义守大学运动科技休闲事业管理系教授赵仁方说，脚踏车现在已不太像交通工具，而是时尚运动，旗津三轮车也不能只当交通工具，而应是「在地文化载具」，且要有年轻人进入这个产业，经营者要有配套来吸引新血。经营上不能像现在定点等客人，应当成体验活动，舒适度要够，外观要调整，可以参考日本小樽的人力车文化导览经营模式。
高雄市观光局高闵琳表示，人力三轮车是旗津珍贵的人文资产；50年代人力车作为旗津地方重要交通载具，70年代则逐渐转型成观光三轮车，至今见证旗津地区将近一甲子的发展历史。
高闵琳指出，日本京都岚山地区运用嵯峨野竹林的自然特色，发展人力车特色旅游的成功经验也值得高雄借镜。特别是在国际旅游市场对净零碳排、SDGs永续旅游越发重视 ，以及疫后高雄邮轮观光盛行，不少港澳日韩和东南亚旅客来到高雄，都特别前来旗津体验人力三轮车的岸上观光的条件下；未来观光局将深化与中山大学、旗津在地团体合作，以地方创生的概念，规划用人力车欣赏旗津美丽的自然海岸与沙滩景色，并串连观光局近年完成的星空隧道光环境、滨海观夕步道、海之星沙滩俱乐部及「钟爱之门」等网红打卡景点游程，积极发展旗津特色观光；让海内外游客透过1圈20分钟的人力三轮车的特殊体验，深入了解旗津地区人文历史脉络、新旧融合的景观与独特的岛屿魅力！
