辜宽敏生于1926年，彰化鹿港人，父亲是辜显荣，辜振甫是他同父异母的弟弟，他一生致力于推动台湾独立，是资深民进党员，也是独派大老，言论在独派有举足轻重的地位。
辜宽敏曾在2006年语出惊人表示「穿裙子的不适合当三军统帅」，被认为暗批当时有意争取代表民进党角逐总统的前副总统吕秀莲，引发性别歧视争议；他也曾在2008年和总统蔡英文竞争民进党主席时，公开质疑党的未来能否交给一位没结婚的小姐？再度引发抨击，但他后来解释，是指「男人要负起最大责任」。
不过蔡英文最后击败辜宽敏，取得民进党主席大位，辜宽敏也力挺她当总统，他于2012年总统大选期间，曾语出惊人表示，若蔡英文输了，他就要剃光头出家当和尚，言论引发佛教徒不满，当时慧开法师就怒批辜的言论「可耻」，「污蔑佛教」，直指剃光头和当和尚根本是两件事。不过蔡英文后来败选，辜宽敏也跳票没剃头。
2015年蔡英文准备代表民进党参选总统时，辜宽敏也曾说，蔡英文勤走民间社会，成长很多，可以期待，并开玩笑指将推荐自己担任副手。
不过民进党2020年总统大选，面临党内的「蔡赖之争」，当时蔡英文有意争取连任，辜宽敏为挺赖清德，也曾受访表示蔡英文可以休息了，应该让较年轻的赖清德继承，更建议蔡英文可以改当台湾的「国母」，但蔡英文幽默回应，她还是继续做小英总统或辣台妹吧。
辜宽敏也在蔡英文确定代表民进党竞选连任总统后，站台力挺她连任总统之路时，重提自己过去虽曾说「穿裙子不能当总统」，但蔡英文是台湾历史中第一位女性总统，「所以不能让她失败」。
而郭台铭2019年有意代表参加国民党内总统初选时，辜宽敏也曾呛郭台铭对台湾没有什么贡献，只懂经济，其他什么都不懂，不适合选总统，当时引发郭台铭办公室反击，过去40年在台湾至少缴了4000亿以上的税金，也成立基金会回馈社会，驳斥辜指他对台湾没贡献。
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