政坛先前曾传出，谢长廷可能在今年内卸任驻日代表，谢长廷4月10日接受驻日媒体访问时说，「人外有人，天外有天。你们会很惊讶，你们都认识。」并透露是会讲日文的人，当成是商界出身也可。但他也强调，代表人选尚未有定案，自己是被问过意见。
对于近日有媒体点名，邱义仁、叶菊兰，樊启明昨（30）日发文指出，邱义仁党内辈分够，前一个职务也跟日本官方建立关系，但有新系元老身分，若又是新潮流占据重要职务，其他派系能不能服气是关键；另外，叶菊兰是民进党大前辈，更被视为谢系人马，蔡英文主政时间，谢系在外交领域著力很深，包括谢长廷驻日、李应元驻泰以及童振源驻泰和驻星。
樊启明表示，大使驻外任期一般以8年为限，2016年6月接掌驻日代表的谢长廷该返台了，就看总统赖清德是要依循惯例，还是要打破之前的权力分配方式。
值得一提的是，针对媒体报导她将点名驻日，叶菊兰昨晚则否认即将驻日的说法。
