《白日青春》描述香港本地人遇上巴基斯坦难民的故事，角色设定一位50年前偷渡赴港的移民，因此演员现在也必须是5、60岁的中年人，擅长挖掘素人演员的刘国瑞，这次想要让更多人关注难民议题，因此找到知名演员黄秋生搭配巴基斯坦裔素人童星林诺，「黄秋生当时已经在台湾居住，然后刚好那时候有回香港一趟，我们就讨论了剧本，剧情和题材他都很喜欢」。
刘国瑞大赞黄秋生是一个非常厉害的演员，私下很喜欢开玩笑，也会尝试许多好玩的创作，加入喜感、有趣的点增加效果，这方面帮助到他很多，由于刘国瑞是首次拍长片，因此在片场比较紧张沉默，黄秋生还会过去跟他开玩笑，「可能是想让我放松心情吧」。
他也笑说自己过去最喜欢带素人演员，首次合作的专业演员是廖子妤，这次跟黄秋生合作颇有压力，「因为对方肯定知道怎么拍可行，怎么样不行，但我当然会有我想尝试的东西，但不确定是否可行」，2人因此必须沟通，有时黄秋生会问为何这幕要再拍一次，但有时提早结束，黄秋生也会问「你要不要多拍一点镜头啊？不然后悔喔」，让刘国瑞开玩笑说「我当时心里想说到底烦不烦呀」！
提到首次执导长片就入围最佳剧情片与最佳新导演，他坦言相当惊喜，明（16）日他将出席金马影展新导演论坛，将与同样入围本届新导演的柯震东等人一同交流，问及是否有想合作的台湾影人？刘国瑞表示欣赏桂纶镁多年，很想和她合作，但笑说「听说她很挑剧本」，至于男演员则属意男星高捷，直呼以前看了很多他跟侯孝贤合作的电影，想拍一部他不是演黑帮的角色。
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