童星出身的关继威在越南出生，父亲来自中国、母亲则是香港人，在越共占领西贡后，一家以政治难民身分移民到美国。他12岁时演出第一部电影就是由史蒂芬史匹柏执导、与「福伯」哈里逊福特合演的1984年电影《魔宫传奇》，接著是卖座冒险喜剧《七宝奇谋》，但他没想到「在此之后一切每况愈下」，靠著《妈》片初尝大红滋味的关继威，受访时都会被问到他从消沉、失意到风光回归的故事。
他回想道：「你们可能以为我拍完这两部大片后，我会有个很棒的事业，但是此后机会越来越少，等待的时间越来越长。我还是在工作，但大概1年或2年才接到1份工作，角色戏份也越来越少，我读高中时还没关系，但我毕业后想当全职演员，却变得很困难。」
他曾在台湾拍过1986年上映的《糊涂妙贼小神偷》与1993年的电视剧《大太监与小木匠》。1993年时，1年多没打来的美国经纪人电话通知他有试镜机会，「有个小角色，没有名字，你演一个越共，而且只有2句台词」，他还是去参加试镜，但是过了1周询问经纪人得知自己没录取，他回忆自己绝望地坐在床边，「我连这小角色都拿不到，未来看起来很黯淡」。
就在23岁时他决定放弃演戏，并归咎是自己不够好，「我觉得我不够高、不够帅、演技不够好，我当时没成熟到思考他们只是不会为亚洲演员写角色，我以为如果我6呎高（183公分），我会有戏拍，如果我曾接受传统训练...这些不安全感开始涌向我的头脑，我以为我才是问题，那是非常痛苦的时期，我非常失落、我感到困惑、我很悲惨、无精打采」。
他在此期间先到社区大学、然后就读南加州大学电影艺术学院并获得电影学位，「我对电影的兴趣开始更为广泛，我希望能继续拍电影，但是在不同的领域」，他后来接到香港武术指导元奎的电话，问他要不要到多伦多与他拍一部「小电影」，「结果那是《X战警》」，他担任该片的助理特技指导，此后他转型担任特技指导与助理导演，然后到香港发展，期间曾为导演王家卫工作。
2018年时他看了朱浩伟执导、以全亚裔卡司为号召的卖座喜剧《疯狂亚洲富豪》，让他重燃想当演员的希望：「我坐在戏院里，幻想自己能够和他们一同在银幕上。」他意识到好莱坞开始有所转变，他说「我当时大概48岁，与我老婆讨论这件事时，她本来不太赞成，后来她转而支持我、但警告我：『你愿意不断试镜，然后不断被拒绝吗？』那吓到我了，但我更怕自己到了60岁或70岁会后悔没再给自己一次机会。」
他联系经纪人表示想再接戏，2周后获得《妈》片的试镜机会，原来是当时「丹丹」双导关家永与丹尼尔舒奈特，在脸书上看到一个梗图是民主党的总统初选候选人杨安泽，上面写著「小滑溜长大了，而他正参选总统」，让他们灵机一动上网搜寻关继威的近况，他收到剧本后，「我马上爱上这故事，感觉Waymand这角色是为我写的，我超想得到角色，我雇了一名表演教练帮助我准备，我当时已25年没踏进选角指导办公室了，我超紧张」。
没想到他等了2个月却没接获通知，他当时又陷入一阵绝望，太太安慰他不要担心，「她说『你会得到这角色的』，但我不相信她」，又过了8周，他接获第二次试镜通知，1周后他接获录取通知。好事多磨，《妈》片拍摄因为新冠肺炎疫情延宕，电影推出前，「我找不到工作，我去试镜但没人要雇用我，我好害怕会失去我的健康保险，因为我一个工作都找不到，果然，2021年时我还是没工作，所以我没了美国演员工会的健康保险，我超绝望打电话给我的经纪人、恳求他替我找工作，还是什么都没有，我又开始体会年轻时经历的恐惧与沮丧」。
当《妈》片终于上映后，他接到的第一个电话就是漫威影业总裁凯文费吉打来的，邀他在Disney+影集《洛基》第二季演出一角，「我真的松了一口气，我还是有人想找，这部电影改变了我的人生，大家开始找上我」。
爆料信箱：news@nextapple.com
★加入《壹苹》Line，和我们做好友！
★下载《壹苹新闻网》APP
★Facebook 按赞追踪
點擊閱讀下一則新聞
杨紫琼一张照「小编色色」！ 美联社挨轰「 有如写淫秽小说」急删文
