现年45岁的彼得孙，从《海底总动员》加入皮克斯至今23年，除了画出脍炙人口的作品，多年来陆续为《超人特攻队》的客串抢匪、《料理鼠王》主角的胖哥哥艾米尔、《怪兽大学》的史乖宝和《巴斯光年》的机器猫白袜等片的角色献声，更因圆润福态的外表，被当作《天外奇迹》可爱日裔小男孩「小罗」角色原型，于2015年推出首度执导的动画长片《恐龙当家》，《元素方城市》是他睽违8年的第2部作品。
《元素方城市》设定于一座聚集空气、水、火、土四大基本元素等民众共存居住的城市，叙述一名脾气火热的「火女」遇见一位随遇而安的「水男」，尽管本质上「水火不容」，他们仍发现彼此有许多相似之处、进一步相恋，但火女也面临与水男在一起、或是追随父母脚步继承家业的两难。火女内心的挣扎，不只是身为第一代移民后代的彼特孙感同身受，同时也是他与幕后许多动画师、工作人员交流彼此成长经验后的投射，「大家开始分享自己的故事，最后它成了我们所有人的故事」。
谈到将元素化为动画角色，他透露在求学时期其实就已萌芽，「当我在学校第一次看到元素周期表时，对我来说就像集合式公寓一样，我会画出角色来，然后想出例如『铜住在氦旁边，但要小心，因为他们容易放屁』等诸如此类的笑话」。被问到「空气、水、火、土」4元素中，觉得自己最像哪种元素，他笑说：「绝对是水，我也很想说自己像火，但我比较优柔寡断。」
《元》片对彼得孙而言是最具私人连结与意义的作品，他表示：「我在父母前本来是个相当天真与白目的小孩，因为成长时期我从不了解他们的辛苦，当我父母试著告诉我，他们如何在韩战中幸存或是他们曾一贫如洗，我会说：『喔，我能打电动了吗？』我就是那种屁孩，直到我越来越大，我才开始思考，他们要怎么在语言不通的情况下生存？我结婚生子后，我更能感激他们所给予的一切。所以电影的开场就是想表现他们曾经历过、外来者来到新世界的困境。」
问到他想利用《元》片传达什么讯息？彼得孙说电影的核心就是「要感谢我们的父母，每当我在制作过程遇到瓶颈，我就会回到这个初衷，并思考他们做出那样的牺牲有多不易」，同时他也希望能藉电影建立起不同文化间的桥梁与唤起同理心。电影7月6日在台上映，6月30日到7月2日推口碑场。
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