一开始王世伟很难想像要如何在动画里盖出一座森林,「我们先盖了一个小角落,把那些植物、植被、树都种进去之后,然后角色放进去,去看那个感觉,还有那个光下来,看到那个暗跟亮、热跟冷,有受光跟阴凉,整个把画面形成之后,动画师们或是制作场景的这些艺术家,他们就开始自己加东西进去」,即使看过好几次都还是会发现动画家的小惊喜,让他心里会心一笑。
这次妖怪的选择,是团队将图书馆史料、台湾妖怪书籍,以及田野调查收集来的众多新闻剪报整理后,把它视觉化成大概五六十种,「因为重叠性很高,像魔神仔北中南都有,那魔神仔想像各自不同,当你在视觉化的时候,会把所有魔神仔全部整合成一个形象」,最终视觉化出来的台湾妖怪一字排开,编剧再看哪些妖怪适合放进故事,「我们再用减法的方式,去把可能在剧情里面,没有扮演那么重要的妖怪,先过滤掉、筛选掉,我觉得这是一个减法的创作。」
让王世伟最印象深刻的剪报内容,「我看到有些阿公阿嬷,就上山去寻查水管啊、查水塔啊,然后就没有回来了,五天后被找到,他竟然还坐在那个树底下,然后说有一个小朋友招待他,或是一个老公公招待他,喂他吃很好吃的包子还是馒头,其实他吃的都是树叶,然后很奇迹似的被发现了,但是他也不知道为什么,在那里就是待了五天。」
除了主角菈奇及他的魔神仔朋友路达,身后还有数十只以原生植物为灵感的妖怪,角色融入如魔神仔、黑狗精、猫鬼、地牛、树王公等台湾妖怪传说。被问到最喜欢哪个妖怪,王世伟说:「我觉得猫跟狗在我们生活里面,都扮演很重要伙伴的一个角色,所以在这个故事里面呢,其实猫跟狗是最自由的,在表演上也是最自由的,因为他们做任何事情都没有关系。」
陈雪甄这回担任配音指导,「身为指导,我最在乎的不是演员的程度在哪里,因为我碰触过各式各样程度素人的演员,对我来讲最重要是决心,你如果没有决心的话,我再厉害我都没有办法带你到哪里去,那你如果有决心,我们可以一起来找方法,然后达到那个目标,我觉得蛮重要的,纯粹有天分没有用。」
这次女主角菈奇是由导演女儿心楀配音,陈雪甄说:「当初听到心楀的声音,我就很直觉觉得应该是她了!」要如何把零表演经验的她,训练到可以完美诠释角色,这是最大的挑战。「在现场我要你放进各式各样的情绪,变成要花很多的时间,我叫她再来一次、再来一次、再来一次,其实这也在考验演员的体力,因为她又是第一次,所以我也很担心说他撑得过去吗?会不会觉得太辛苦了或怎么样,我觉得这个未知跟这个压力一定是有的。」
说到女儿,老来得子的王世伟,常常会想很多,「想到说有一天如果不在他身边了,他要独自面对这个世界,那如果他遇到一些问题的时候,他要跟谁讲、跟谁讨论呢?有谁可以给他建议呢?那我想想,我就把我想说的话放在电影里面跟他说了,或许有一天他遇到困难的时候,他突然会想起这一句话」。好比片中这句台词,「凭你的直觉不要怕,先把一脚踏出去,你自然会找到你的平衡」,现在听或许只是故事里的一个对白,可是有一天,当你在混沌不安的时候,你会想起这句话。