从小就很有个性与想法的Nathan身上,身上依稀可见张清芳过人才华的延续,但张清芳也透露,儿子7、8岁时常和同学吵架,自己还必须亲自到学校和其他家长解释。然而这样的斗志也表现在Nathan的其他面向,好比说,他是横扫辩论比赛的常胜军,「他从小就是靠嘴巴吃饭,我常带著他在香港参加比赛,不管用中英文都拿冠军,但每一场都会掉证件,大家都要跟著翻天覆地地找。」
这位跟一般人一样会批评也称赞儿子的母亲,是从80年代一路叱咤到千禧年代的张清芳,在2005年婚后毅然放下台湾的事业,搬到香港回归家庭专心当全职妈妈,亲自下厨、接送小孩上下课,生气时也会骂人,也因此,Nathan小时候从来不觉得自己凭妈妈的身分尝到什么特权福利,因为他眼中的妈妈,就是个寻常妈妈,他也分享:「我爸妈对教养的付出是一样的,真要说的话,爸爸负责安排日常作息,负责给我打气,妈妈则是负责fun的部份。」
在儿子眼中再平凡不过的妈妈,直到Nathan 10岁时看到妈妈开演唱会,台下千万人为她喝采的盛况时,才逐渐明白,原来妈妈是华语金曲天后。「小时候,其他同学的爸妈看到我妈都会反应超激烈,像是召唤了什么偶像,我看了觉得很好笑。后来我知道,妈妈绝非一般人。」
虽然身为华语金曲天后的儿子,但Nathan在到纽约大学Tisch艺术学院攻读表演艺术之后,却发现自己跟其他国际学生并没有太多交集:「尤其很多来自华语文化的人,对周杰伦、蔡依林、王菲的歌如数家珍,我发现我拿不出东西来和他们交流。尤其在去年与妈妈同台以后,我也开始思考,是不是对自己的父母,以及他们背后的文化认识太少?我应该更努力追溯自己的根。」
从Nathan出生到现在,18年光阴转瞬即逝,面对孩子独立,张清芳不会让自己太难过操心,她提起前次到纽约探访Nathan,离别后即将飞往巴黎,临行前她从窗外看著人在屋内的Nathan转过头来已经红了眼眶,知道儿子离乡背井后终于懂得珍惜老妈的好,「但我知道转身就好了」,而毅然决然转身的张清芳,无论是作为自己或是作为母亲,都将探索接下来要走的道路。