成为妮妃雅前，他的本名是曹米駬、但大家都叫他曹里欧（Leo Tsao），1995年生于美国、后来搬到香港，4岁时父母离异，6岁时回台湾定居。由于小时曾被霸凌，母亲为曹里欧选择到学风自由的全人实验中学就读，后来到英国创作艺术大学（University for Creative Arts，UCA）习得精湛的裁缝技艺。
她自2018年在台北从事变装表演，在潘信安执导的纪录片《双面曹里欧》（Leo & Nymphia）里，曹里欧回想刚毕业出社会时的茫然，驱使她从事能结合所有兴趣与专长的工作，「我的天啊，我已经毕业了，我到底要做什么？我想做这个也想做那个，我想做美甲、做衣服、表演，后来就跑来做变装，就是因为它融合了很多东西」。
她能听从内心的声音、做自己想做的事情，得归于曹里欧从小与母亲曹慧敏的相处方式，他俩是母子也像最好的朋友，前一秒可毫不在意地在镜头前口无遮拦互骂、丢东西，下一秒可以相视大笑或是抱头痛哭。在公视节目《谁来晚餐》第2季第16集《我的闺蜜老妈》，便如实记录他俩的日常。
节目中更披露曹慧敏的家世：她的父亲、曹里欧的外公，是早年推广古典音乐不遗余力的知名乐评曹永坤，生前所收藏的两万张黑胶唱片、5万张CD与2台古董黑胶唱盘，已捐给国家两厅院，两厅院还为他打造了「特殊视听资料典藏室」收藏；曹永坤的大哥，则是赫赫有名的史学家曹永和，曹永和靠自学，提出著名的「台湾岛史」与「东亚海域」史观，还精通日语、英语、荷兰语，并略懂西班牙语、葡萄牙语、德语、法语与拉丁语，成为史学界的「多语人」，后来更成为少数没有文凭的中研院院士。
曹慧敏轻描淡写描述常常独自旅行、增广见闻的过去，她甚至提出等到66岁的6月6日，想选择去瑞士以安乐死方式离世。这位想法独立与前卫的妈妈，从未对两子施加任何家族的期望与包袱，更注意到里欧天生就是艺术家，「我不让他学素描，学素描不就绑死了」，她不干涉他的就业选择，「他以前非常害羞，小学时被老师霸凌，高中时都还不敢逛街、怕店员跟他讲话。他当变装皇后，让我比较不那么担心。因为他找回了自己的自信心，可以面对人家不一样的眼光」。
妮妃雅也以素净的曹里欧模样自我剖析说：「里欧比较没有自信、会不断怀疑自己。妮妃雅需要更厚脸皮一点、更需要对自己坚定的自信、勇敢。」还直言：「因为里欧人生太无聊了，没有妮妃雅，他可能就要跳楼了吧！」跨出成为变装皇后的一步前，他告诉自己：「你要从内心建构你的自信，把外面的声音都关掉。要是有人讨厌你，为什么要讨厌回去？就是把他完全从你世界消失就好啦！」
妮妃雅投入变装后，2020年与朋友成立变装家族「疯家」（House of Wind），更以家族中的妈妈自居，以「疯」贯穿艺名、家族名称与表演风格，也呼应英文名中的「Wind（风）」，她说「变装皇后表演就像风一样自由、无所不在，看不到它、但感受得到它，它会让这世界生动起来」。去年她就率疯家成员，在石牌福佑宫举办一场别开生面的轰动「彩虹芭仙传」演出。
2022年8月她带著妈妈赞助的1万美元（约32.6万元台币），赴美国纽约布鲁克林发展，去年底参加《鲁保罗变装皇后秀》甄选。多次获艾美奖肯定的《鲁保罗变装皇后秀》开播至今已迈入第16季，根据TheWrap网站报导，本季还创下十年来最高开播收视。该节目的精神象征鲁保罗，被视为是世界上最成功与知名的变装皇后，该节目也被誉为变装界的奥运或超级杯。
成为参赛者的妮妃雅，亲自操刀每套表演服装与造型，将珍珠奶茶、庙宇、国剧脸谱等融入造型，尤其是「水果王国」台湾盛产的香蕉元素，成为她的标志风格，也让她赢得「蕉佛」称号。香蕉有黄色的外皮，也会被拿来比喻亚洲人，她曾解释「香蕉有点Camp（坎普风）、有点Pop Art（普普艺术）的感觉、还带著一点性暗示」。
身为该节目的第一位台湾参赛者，她也向台湾媒体表示：「身为第一个台湾人真的蛮开心，当然同时也带著一定的压力。」过去曾有几位亚洲参赛者入选，第3季曾有一位印度裔参赛者夺冠，之后却像有「亚洲魔咒」都遭淘汰，无形中她也有心理负担，不想太早被淘汰，「就是不想让自己的国家失望」。
妮妃雅无论在节目上或是在个人社群平台上，总是大声说出自己来自台湾，在她夺冠后更不忘说：「台湾，这是献给你的！」她的获胜除了让女神卡卡、亚莉安娜两位天后在社群媒体转发消息，外媒也不忘提及总统蔡英文在《鲁保罗变装皇后秀》的社群媒体留言祝贺，并提到台湾大力推动LGBTQ+权利，包含2019年台湾成为亚洲首个同性婚姻合法化的国家，以及在去年修法允许同性伴侣收养孩子等，大大提升台湾的国际能见度。
妮妃雅的IG帐号「66wind99」在她夺冠后一夕涨粉10几万人，达55.2万名追踪者，她现在可说是与辉达执行长黄仁勋、奥斯卡名导李安，并列为最知名的台湾脸孔之一，她7月还会代表台湾，前往巴黎参加与奥运赛事同时启动的「文化奥运」，台湾将派出百余人前往参与，妮妃雅将带来变装艺术演出。
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