民众对于能源费用大幅增加非常反感。外媒报道,英国陆续有民众进行「Don't Pay UK」抗议活动,拒绝支付及焚毁账单,抗议民众举起「Freeze Profit, Not People」(冻结企业利润,而非人民)布条,认为政府应先解决企业谋取暴利问题。
英国当地调查机构Savanta ComRes访问2000名民众,23%人表示冬天完全不打算开暖气,孩子的家长中更有27%的人选择不开暖气;另有7成人表示会少开暖气;约1成人说将借款缴帐单。而一些低收入家庭无法负担电费等基本费用,可能有健康甚至生命威胁。
英国自民党指出,生活成本危机令许多家庭被逼做出「令人心碎的决定」。该党发言人Christine Jardine形容,父母要在冬天取暖和养育孩子之间做出决择,简直是「国际丑闻」。
受俄乌战争等地缘局势影响,欧洲面临能源危机,天然气、电费等成本也上涨。英国天然气及电力市场管制局Ofgem日前宣布,当地能源费用上限将自10月起,由目前的1971英镑(约7万多台币)上升至3549英镑(约12万多台币),大幅调高8成。此番调整也惹来民众抗议,已有逾10万人联署拒付帐单。
外媒报导,连英国财相查学礼(Nadhim Zahawi)都指出,即使是每年收入4万5000英镑(约160.8万台币)的中产家庭,也可能需要政府补助能源费用。英国的经济紧急状态可能维持18个月至2年,会探讨所有有效协助民众的方法。
英国政府表示,所有家庭的能源帐单可于未来数个月内获得扣款,一般家庭可获退回400英镑(约1.4万多台币),低收入弱势群体则再减650镑(约2.3万多台币)。政府不排除设定能源价格封顶位,或向能源供应商提供贷款,尽量降低消费者负担。
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