《华尔街日报》特地撰文介绍SBF的发迹史,他在史丹福大学的校园里长大,父母都是史丹福大学法学院的教授,父亲Joseph Bankman是一位税法专家,母亲 Barbara Fried研究法律、经济学等领域。

根据AICoin报导,SBF从麻省理工学院毕业后,在量化交易巨头Jane Street任职,一位前同事回忆说,他是一个腼腆的初级交易员。与公司的其他人一样,他穿得很随意,穿著连帽衫,在办公室里走路时不穿鞋,这位前同事说,在工作一段时间后,他试图推动Jane Street接受有效的利他主义(altruism),让公司里的一些人感到不满。

2017年,SBF在加州一间租来的房子创办 Alameda Research,不久后他将Alameda 搬到香港的一个WeWork办公室,那里的加密货币监管比美国宽松。据知情人士透露,在WeWork空间的其他地方还有一间小办公室,里面有另一家加密货币公司的几名员工,这家公司就是Binance,两家公司一开始很友好。

2019年初Alameda正计划跨足加密货币交易所领域,同年5月,该交易所正式推出取名FTX,这是期货交易所(Futures Exchange)的简写,Binance也成为FTX的首批投资者之一。交易员们很快涌向FTX,该交易所也获得爆发式成长,超过那些遭受技术挫折和使用者介面不佳的对手,尽管它仍落后于Binance。

「迄今为止,FTX是所有交易所中交易体验最好的、设计最好的平台,我们真的认为他们会成为业内最大的公司。」 规模1亿美元的对冲基金Coral Capital管理合伙人Josh Kruger说。

在获得初步成功后,SBF开始筹集资金帮助FTX发展并提高其在行业的地位。2020年,当他透过Zoom与矽谷风投公司红杉资本(Sequoia Capital)的高级投资者进行接触后,他们立刻被他的愿景所打动。

「我希望FTX成为一个你可以完成任何你想做的事情的地方」,在红杉资本网站有关FTX的一篇文章中,SBF这样说;「我喜欢这个创办人。」一位红杉合伙人给同事发消息;「我给他打10分。」另一位则回应说。

AICoin报导,红杉团队当时并不知道,SBF其实是一边玩《英雄联盟》,一边给他们进行路演,当然后来SBF在红杉的文章中承认这一点。

2021年开始,FTX大举融资,在7个月内筹集近20亿美元(投资方包括红杉资本)。FTX 的最后一轮融资是在2022年1月,估值为320亿美元(约1兆台币)。

根据彭博亿万富翁指数显示,30岁的SBF在3月的身家高峰高达260亿美元,上周一时身家仍近160亿美元(约5000亿台币),在上周二FTX爆出流动性危机后,当日净资产一日暴跌94%至10亿美元,并在上周五几乎归零,彭博称这是史上最快速的财富损失之一。

SBF将自己人设打造成一个冷静的量化交易员,穿著FTX的T恤和宽松的短裤出现在加密货币会议上。他常被当作一个摇滚明星对待。很快,安大略教师退休金计划(Ontario Teachers’Pension Plan)和新加坡淡马锡控股(Temasek Holdings)等大咖投资者也加入FTX成为投资者。

但FTX的客户数量仍远不及竞争对手Binance和 Coinbase,SBF试图透过体育赞助和广告来吸引新的加密投资者,他为迈阿密热火队球馆的冠名权支付1.35 亿美元,并购买喜剧演员Larry David的超级杯广告。

FTX也将自己的总部迁至巴哈马,因为那里的监管环境对加密货币更加友好。它在一个办公园区开设公司,房地产记录显示,FTX花了3000万美元在附近的豪华公寓中购买一套五房的顶层公寓。SBF曾表示,他是FTX最初10名员工中的一员,他们共用这套房子。

知情人士透露,Alameda也有部分业务是在巴哈马进行的,SBF和Alameda公司的执行长Caroline Ellison(前Jane Street同事)曾经约会过。

之后,SBF开始一场争取监管牌照的运动。2021年12月,当他穿著西装、打领带出席国会山庄关于加密货币的听证会时,让许多粉丝感到惊讶。很快他就成为华盛顿的常客,与监管机构和其他人会面。

根据OpenSecrets.org的资料,他在目前美国期中期选举提供3980万美元的联邦捐款,使他成为该国第6大政治捐赠者和仅次于索罗斯(George Soros)的民主党最大资助者。

今年1月,在与巴哈马高层监管、银行和其他官员会面时,SBF频繁吹嘘FTX的能力,让在场的一些人感到惊讶。据一位与会者说,SBF承诺他的公司将主导包括股票在内的新市场。

一名与会者说,当一位巴哈马官员问到,FTX是否需要当地政府提供任何基础设施或其他帮助时,SBF很客气地说,他希望该国允许Uber在该国营运,这样他的员工就可以使用它,然后就突然离开会议。

今年夏天,当SBF试图扶持几家陷入困境的加密货币公司时,包括经纪商 Voyager Digital Ltd.和借贷商 BlockFi Inc.,一些人被他的激进风格震撼。一位参与谈判的人士说,在一次会议中,SBF提出初步报价,并拒绝让步。该人士说,他的顽固让参与谈判的人士感到惊讶,这些人之前认为他是一个比较友好的人。

FTX的现任和前任员工表示,一些FTX员工私下担心该公司发展过快,并向远离核心业务的领域扩张。据了解SBF交易风格的人士说,他依靠自己和一小批 FTX核心高层进行交易谈判,没有使用外部顾问来帮助判断风险,并加快尽职调查的速度。

这些交易的成本也在增加,根据《华尔街日报》看到的一份FTX的财报,从2021年10月到2022年3月,该公司在收购花费11亿美元。档案显示,去年该公司还在销售和行销投入1.53亿美元,并承诺在房地产上投入1.22亿美元。

最近几个月,SBF因为支持监管而失去加密领域的朋友,更崇尚自由主义的批评者猛烈抨击他在国会接受的一项法案,该法案被视为加强政府对去中心化金融的控制。

强烈的抗议迫使其做出让步,SBF在推特写道「:我对那些政策的看法可能是错的!」然而,伤害已经造成,「SBF是一位加密英雄,但人们对他的看法已出现转变。」对冲基金Coral Capital的合伙人Josh Kruger说,「试图透过国会推动监管是压死我们的最后一根稻草。」

SBF也试图为自己的企业筹集资金,但在公司倒闭前未能成功。上个月,他和金融家、川普的前顾问Anthony Scaramucci一起参加沙乌地阿拉伯的一个重要商业会议。据知情人士说,Anthony Scaramucci安排SBF与大型私募股权公司及包括沙乌地阿拉伯国家公共投资基金(Public Investment Fund)在内的主权财富基金的会面,但现金从未兑现。知情人士说,FTX曾与包括TPG Inc在内的大型投资机构进行过接触,但谈判也无果而终。

本周在FTX内部,痛苦和愤怒交织在一起。FTX员工Zane Tackett周三在推特表示,他对SBF「完全不信任,有一种被背叛的感觉」。

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