40岁的李姓工程师曾效力台积电，2018年，他被中国半导体厂商的高薪、到处出差探索新技术的机会吸引，即使新东家名声没那么响亮，他仍热切地搬到中国东北部，搭上中国政府积极扶植半导体产业下台湾人才西进的列车。
两年后，COVID-19（2019冠状病毒疾病）席卷中国、国际局势日益紧绷，他和其他台籍高阶工程师陆续回到家乡。
李姓工程师说：「有些到中国工作的人是以机密换取金钱的坏蛋，有些想要摆脱台湾的工作压力，还有一些人是真的想探索新领域。」
这篇发自台北的报导写道，中国严格的防疫措施令许多台籍工程师疲乏，加上北京对台日益强硬，地缘政治局势令他们的工作更为棘手。台湾政府担心本土工程师带著商业机密投靠对岸，已著手设限，中国藉著吸引台籍人才让半导体产业有实力和国际强敌较劲的希望愈来愈渺茫。
美中地缘政治对立，半导体是关键战略资产。时值华府试图限制中国打造先进晶片的能力，台湾作为全球高阶半导体制造龙头，处在部分人士口中21世纪军备竞赛的核心。
台湾面对日益不安的华府。美国商务部长雷蒙多（Gina Raimondo）等人曾说，即使美国持续在军事层面支持台湾，精密武器所需晶片依赖台湾的程度仍需要降低。美方积极推动台积电在亚利桑那州设厂，以利分散美国晶片来源。
美国总统拜登（Joe Biden）政府10月锁定中国半导体产业祭出广泛禁令，台积电处在全球供应链潜在乱局的前线。北京抨击美方新规，指此举将同时伤害美中企业的利益。
据台积电说法，到目前为止，美方新规影响有限。拜登政府给予一年豁免权，让台积电得以持续扩大在中国江苏省南京市的厂区。但华府加强技术出口管制之余，禁止美国公民或持有绿卡的中国与台籍工程师效力中国半导体厂商。
曾任立法委员的哈佛大学甘迺迪政府学院（Harvard Kennedy School）访问学者许毓仁说，这项禁令将迫使约200名中国与台籍工程师离开中国或放弃美国公民身分，掀起寒蝉效应，每个身在中国半导体产业内的台籍人士都如坐针毡。
中国多年来积极挖角台湾半导体工程师。台湾经济研究院估计，2019年，约3000名台湾半导体工程师在中国任职，占中国半导体产业核心4万名工程师近1/10。
部分台湾半导体高阶主管跳槽中国厂商，包括美方认为与中国军方有关连的中芯国际。
曾任台积电资深研发处长的梁孟松2017年投效中芯国际，担任联合首席执行官。中国国营媒体去年报导，梁孟松率领的工程师团队替中芯国际开发7奈米制程技术，这项突破性进展是拜登政府锁定中国半导体产业祭出新规的原因之一。
蒋尚义是另一名投效中芯国际的前台积电高层。他去年离开中芯国际，今年接受加州计算机历史博物馆（Computer History Museum）访问时坦言，到中国工作是他做过「最蠢的事情之一」。
曾任高盛集团（Goldman Sachs）合伙人的台湾政治学家林夏如说，对台湾工程师而言，替中国厂商工作一向很冒险，「人家会问『你有到那边吗？』过不了多久，情况就会像冷战时期去苏联一样」。
报导写道，随著中国半导体产业发展，台湾开始设法阻止人才外流，维护经济核心动力来源。
依照去年颁布的规定，台湾猎人头公司不得刊登中国半导体产业职缺讯息。法务部成立工作小组，下令搜查多家在台营运的中国企业，这些企业疑似是为招募台湾工程师而设立；政府9月公布，自去年以来，逾40起挖角与窃密案件被起诉。
李姓工程师曾觉得自己在台积电像一颗小螺丝，到中国工作有如挣脱束缚。走过一圈回台发展后，他替美国一家晶片厂商工作，内心再度燃起爱国情绪与个人自由理念。
他说：「在台湾工作的好处是你不必担心官方心血来潮就查封整间公司。社会风气很重要。至少我可以收看各种批评台海两岸政府的节目，不用担心被逮捕。」（中央社）
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