2020年11月10日,苹果公司发表基于ARM架构的个人电脑CPU Apple Silicon M1,开启苹果公司自己开发自家PC用CPU的先河。

多款苹果的PC,先行搭载自家M1 CPU,包括MacBook Air、Mac Mini、MacBook Pro、iMac,市场反应良好,不仅功耗降低,而且软体的相容性也没问题。

之后苹果公司,逐步导入使用自家的CPU,挥别英特尔。这不仅让英特尔损失一家PC CPU的大客户,同时也让ARM架构CPU,在PC市场的市占率节节高升,对英特尔、超微将来在PC CPU的市场产业重大的影响。

1981年,IBM推出IBM PC开启PC世代,当时IBM PC采用英特尔CPU及微软的作业系统。奠定微软、英特尔两大巨头的「WinTel」「垄断」PC市场30余年的基础。

英特尔X86架构CPU,长期以来,是PC的「唯一」选择。连作业系统独立的苹果电脑,从2006年起也开始使用英特尔X86架构CPU,直到2020年底苹果自研ARM架构CPU问世,方逐步舍弃英特尔CPU。

早在2012年微软即推出专为ARM架构CPU使用的Windows RT作业系统,当时曾与高通合作,不过因软体相容问题,高通的CPU没有成功攻占市场。之后高通陆续推出Snapdragon 7C、Snapdraon 8CX用于微软系统的笔电,不过市场反应不佳。

在苹果Apple Silicon CPU成功的激励下,高通于2021年年初,以14亿美元收购IC设计公司Nuvia,主要目的是加强开发PC及伺服器CPU,预计将于2023年推出PC用的Oryon CPU。

搭载谷歌Chrome OS的Chrome book笔电,由于价格低廉,软体取得容易,因此被教育市场广泛采用。由于Chrome book不是使用微软的Windows作业系统,因此有不少Chrome book采用ARM架构CPU,2020年、2021年Chrome book市场大幅成长,联发科在此市场有很高的斩获。

目前几乎所有的苹果PC,皆采用自家的CPU。拜苹果公司之赐,ARM架构CPU在PC市场的出货量,节节上升。目前ARM架构 CPU,在PC的市占率,已攀高到13%左右。预估到2026年,ARM架构 CPU 在PC市场的市占率,将跃升到30%。

ARM架构CPU在云端伺服器处理器的市场,将会大爆发,目前云端伺服器,ARM架构CPU的市占率约14%左右,预估到2026年将有约50%的云端伺服器,采用ARM架构CPU。

高通、辉达、联发科等IC设计公司,积极开发伺服器CPU,这有助于ARM架构CPU在伺服器市场的成长。

由于「资料中心」对处理器「功耗」的要求,将愈来愈严苛。相较于X86架构的CPU,ARM架构的CPU,在功耗上具有较佳的优势。因此资料中心设备商,采用ARM架构CPU的意愿很高,加上ARM架构CPU供应商多元化,成本较具优势。

苹果公司是推动ARM架构CPU,在PC市场的市占率上升的「功臣」,目前苹果公司占ARM架构CPU,在PC市场市占率约90%。明年起高通、辉达、联发科等,相继加入此市场,将会是推升ARM架构CPU在PC市场的新势力。

对英特尔及超微而言,ARM架构CPU在PC市场的崛起,将打击它们既有的市场,尤其是英特尔会受到更大的冲击。

微驱科技总经理吴金荣。业者提供
微驱科技总经理吴金荣。业者提供

英特尔今年第三季财报,表现很不理想。营业额达153亿美元,年减15%。客户运算部门(主要产品为PC CPU)营业额为81亿美元,年减17%。资料中心与人工智慧(AI)部门营业额为42亿美元,年减27%。

英特尔是最先感受到ARM架构CPU威胁的公司,苹果公司舍英特尔CPU,转用自家开发的CPU,让英特尔损失不小的订单。倘若2023年起,其他PC公司相继采用ARM架构CPU,英特尔每年将流失更多的订单。

资料中心方面,ARM架构CPU的攻势将更加凌厉,英特尔的压力将更大。以第三季的营业额来看,客户运算部门及资料中心与人工智慧部门,占公司营业额的80.4%,是英特尔主要营业额的来源。

ARM架构CPU的「入侵」,将使近年来业务表现不佳的英特尔「雪上加霜」,如果不采取果断的策略,恐持续衰退,将会是无可避免的结果。

壹苹大选互动网 ★快点来看!11/26九合一大选最新开票动态拢底加