电子产业对景气反应敏感，景气好的时候，供不应求，所有的生产厂商，无不卯足全力，积极催料、备料加紧生产，以满足市场殷切地需求。
景气不佳时，市况差，供过于求，造成生产商库存高，不得不减产，甚至裁员，以渡过「寒冬」。
台湾电子产业在全球市场有举足轻重的地位，从主机板、个人电脑到伺服器等，尽管因成本、人力等因素，目前大部分的生产据点外移到中国大陆、东南亚等地，然而台湾厂商仍掌握全球很高的制造比率。主要的原因是台湾厂商已累多年的经验，历经无数次的景气循环，深谙如何在「供不应求」与「供过于求」中的自处之道。
台湾厂商是「资讯科技」(Information Technology，IT)产业的主要的「代工」业者，不论是ODM(Original Design Manufacturer，原厂委托设计)，或EMS(Electronic Manufacturing Services，电子代工服务)，台湾厂商皆是主要的业者。
台湾IT代工服务业者，除了生产制造外，通常也会负责购买材料。不过有些关键材料由于价格高昂或价格变动敏感，通常会由客户(原厂)直接向供应商采购，然后指定供应商出货到台商的工厂。
CPU(中央处理器)、DRAM(动态随机存取记忆体)、HDD(硬碟)、LCD(液晶显示器)等，皆是重要的关键材料，不仅价值高，而且景气循环频繁，经常在「供不应求」与「供过于求」之间摆荡，让「品牌厂」(原厂)及「制造厂」(台厂)头痛不已。
由于品牌厂需求量大，往往能获得CPU、DRAM、HDD、LCD生产厂商的最大的支援，不仅价格优惠，而且供应量充足。
ODM、EMS厂，除了承接一级大品牌厂的订单外，也会承接订单量较小，二级客户的订单。这些客户往往不会自己采购材料，它们会委托代工厂「带工带料」。由于代工厂的采购量大，可以取得较佳的价格，因此除了代工费用外，也可以获得材料成本「价差」的利润。
早期个人电脑(PC)是IT产业最主要的产品，因此CPU、DRAM、HDD等，是当年最重要的零组件，如何掌握这些关键零组件的货源及库存，成为品牌厂、代工厂最重要的管理项目。同时由于CPU、DRAM、HDD占PC的成本比率高，如何取得好价格，成为PC厂最重要的课题。
以DRAM为例，随著DRAM生产技术的进步，DRAM价格持续下跌，因此DRAM厂、客户对库存的管理十分重要。
DRAM是景气循环明显的产业，以往通常每隔2-3年就会循环一次，也就是说从「供过于求」变成「供不应求」，或由「供不应求」转变成「供过于求」。
在DRAM供过于求的期间，价格一路崩跌，甚至跌落到DRAM厂的「现金生产成本」(不计折旧)，不仅DRAM生产厂商必须承受亏损，DRAM使用者也会蒙受库存「跌价损失」之苦。
此时某些「贸易商」成为调解库存的「水库」。由于早期DRAM主要应用市场是PC，因此主要产品为通用型的标准产品，这让很多公司可以加入DRAM「买卖」市场，成为DRAM原厂、代理商外，的第三销售管道，我们姑且将之称为「贸易商」。
这些「贸易商」各有各独特的进货、销售管道，而且经过数十年的经营，销售量、营业额大增，是一股不容小覰的势力。「贸易商」能够在诡谲多变的DRAM市场生存、状大，主要赖决策快，公司人员少，独资经营，因此能够很快下决定，取得市场先机。
这些「贸易商」敢领先市场率先降价出售，因为它们知道，过一阵子可以用更低的价格买回，「先卖先赢」是它们在不景气之下的致胜秘诀。
景气反转到「供不应求」时，由于这些「贸易商」在不景气之时，帮忙DRAM厂、PC、主机板厂等，清库存，因此不虑进货来源。在景气阶段「贸易商」可用较高的价格进货，因为它们坚信此时「买高卖高」是它们的生存之道。
1985年美国美光科技向美国「国际贸易委员会」控告日本东芝、日立、富士通等公司，对美国倾销DRAM，造成256K DRAM价格大幅上涨。1987年日本限额出口DRAM使DRAM供不应求状况愈演愈烈。当时台湾主机板、PC厂商饱受DRAM缺货之苦，到处「扫货」，造就出不少加入「抢钱」的「贸易商」。
有些公司会派人到日本现货市场搜购DRAM，然后携带回国。最夸张的状况是，对DRAM需求孔急的公司，会到机场「迎接」携带DRAM回国的人员，当场购买从日本带回的DRAM。
犹记得当时256K DRAM的「官价」(原厂卖给客户的合约价格)约为每颗3美元，而市场的现货价格约为12美元，价差很大，无怪乎吸引各方好手加入DRAM「抢钱行列」。
在供不应求之际，DRAM厂为了尔后供过于求的状况未雨绸缪，会卖人情给PC厂、主机板厂，期望在不景气时，获得客户的支持。这助长原本就可获得配额的大厂，可获得更多的货源。大厂若有多余的DRAM可透过「贸易商」卖出，可获得丰硕的利润。
每波DRAM缺货会对PC、主机板大厂带来额外的利益，台湾厂商在这40年间累积无数的经验，也造就出不少「贸易商」由小而大，是DRAM产业中独树一格的「隐形高手」。
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