回想过去电脑显示卡产业发展的历程,自从IBM PC诞生后,电脑显示卡成为许多创业家竞相开发的产品,诞生许多传奇的公司,如曾氏、泰鼎、ADI、Orchid Technology、Paradise Inc.、Genoa 等诸多显示卡IC设计公司,百家争鸣。
显示卡IC设计公司最重要的伙伴,是生产组装显示卡的公司。台湾从IBM PC问世后,就成为电脑主机板生产的重镇。显示附加卡产业,自然而然地,成为台湾厂商发展的范畴。除了主机板厂介入显示卡业务外,也有专业的厂商以生产销售显示卡为主要业务。
早期的显示IC设计公司如曾氏(Tseng Labs Inc.)、泰鼎微系统、ATI、辉达等的创办人、主要成员等都是华人,因此很自然地,都会与台湾厂商合作共同推展显示卡,双方互蒙其利。
即便是非华人成立的显示卡IC设计公司,也会到台湾寻觅合作伙伴,因为台湾是全球生产显示卡竞争力最佳的地方。
借由优越的制造及成本控制能力,台湾厂商迅速掌握全球显示卡市场,时至今日台湾厂商仍掌控全球很大比率的显示卡市场。
中国大陆从1990年代后期,科技产业开始蓬勃发展,PC、显示卡市场快速成长,台湾厂商积极在大陆布局,除了建立生产基地外,也布建行销通路,拓展大陆市场。
台湾有许多厂商活跃于显示卡市场,较著名的有华硕、技嘉、微星、精英、耕宇、丽台、映泰、承启、青云、捷波、联讯等,它们都是主机板的厂商,除了少数几家外,大多数的厂商,现在仍活跃在显示卡行业中。
目前台湾的华硕、技嘉、微星等传统主机板厂,是辉达主要的合作厂商,每家皆生产、销售,数量庞大的辉达独立显示卡,尤其是高阶的游戏显示卡,价格高昂,华硕、技嘉、微星等,借由它们在电竞市场的实力,成为行销游戏显示卡的优势。
另外一家辉达显示卡的主要供应商「同德股份有限公司」(Palit Microsystems Ltd.)外界较不熟悉。
这家公司成立于1988年,专注于显示卡的研发、制造及行销,并且在中国大陆设立制造厂,不仅为自己的产品生产,同时也为中国大陆的显示卡厂商,生产它们的显示卡产品。
1999年左右,同德开始为大陆厂商「七彩虹」、「双敏」、「铭宣」、「盈通」及「昂达」生产显示卡,让这5家大陆厂商,透过自己的通路在大陆销售显示卡。
由于同德对成本的控制严谨,以适当的品质满足消费者的需求,因此价格极具竞争力,「横扫」中国市场,七彩虹等,这五家公司被称为「同德五虎」,由此可见同德的「威力」。
2004年年底,同德收购「耕宇」。耕宇是台湾公司,在大陆市场有不错的口碑,2000年「耕宇」品牌在大陆被「恶意」抢先注册,逼使耕宇公司在大陆改名为「耕升」,这对业务的推广造成很大的冲击,埋下被收购的远因。
2007年同德收购「影驰科技」(Galaxy Microsystems),这是一家香港公司,于1994年成立,1999年成为辉达附加卡的合作厂商,之后于2003年推出影驰品牌GeForce显示卡。目前同德拥有「聪泰」(YUAN)、「影驰」(Galaxy)、「耕宇」(GainWard)、「北影」(Axigon)、「Vvikoo」、「Daytona」、「XpertVision」等品牌。
同德目前是辉达显示卡,全球最大的供应商,实力惊人,值得观察后续发展。
AMD目前在台湾的合作伙伴有华硕、技嘉、微星、华擎、撼讯、捷波、映泰等。
华硕、技嘉等厂,因资源丰富,在全球主机板市场市占率名列前茅,很早就介入显示卡市场,因此能够「脚踏两条船」,同时与辉达及AMD合作。
显示卡IC,进化到GPU后,2006年辉达推出CUDA(Compute Unified Device Architeture,计算统一设备架构),提供将GPU强大的平行运算处理能力的软体生态基础。
2012年后「人工智慧」中的「深度学习」应用辉达的GPU及CUDA软体平台,获得很大的成就。辉达GPU开始在人工智慧应用崛起,不少专业领域开始导入辉达的GPU,开发人工智慧应用。
例如在医疗领域,可以使用辉达GPU系统,利用「深度学习」,发展出「电脑断层扫描」图片判读疾病的系统。
2022年11月,ChatGPT问世,造成轰动,人工智慧发展进入新阶段,辉达是背后的「功臣」,借由A-100 GPU构成的AI伺服器,是推动ChatGPT的「引擎」。
人工智慧时代,台湾供应链将再度「发威」,台积电先进制程晶圆制造,及CoWoS先进封装,生产A-100、H-100 GPU,台湾显示卡制造伙伴,生产GPU卡,鸿海、云达、纬创等生产AI伺服器。
少了台湾供应链,辉达无法「独木成其舟」,人工智慧时代也无法即时到来,台湾供应链的重要性不言而喻。
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