1990年代，日本在高科技产业的零组件、材料、设备等供应链，居全球第一。台湾在个人电脑、主机板等资讯工业(IT)产品的生产、组装等，居全球第一。很自然地，日本成为台湾资讯工业最重要的进口来源，日本厂商与台湾的关系密切。
1990年，全球十大的半导体公司排行榜，排名第一的是NEC，营业额达43.2亿美元，排名第二的是东芝，营业额为42亿美元。
排名第三为美国摩托罗拉(营业额35.4亿美元)，第四为日立(营业额35.2亿美元)，第五为英特尔(营业额31.7亿美元)，第六为富士通(营业额26亿美元)，第七为TI(营业额25.7亿美元)，第八为三菱(营业额21.1亿美元)，第九为飞利浦(营业额19.6亿美元)，第十为松下(营业额18.3亿美元)。
1990年，全球半导体前十大公司，日本公司共有六家入榜，美国公司三家入榜，欧洲公司一家入榜，由此可见日本公司在当时半导体市场的实力。
进入全球前十大半导体公司的日本公司的主力产品是DRAM，当时日本公司在DRAM市场的市占率约75%左右。
此时DRAM最大的应用市场是个人电脑，台湾除了掌握个人电脑的组装外，也掌握电脑附加卡、记忆卡等市场，台湾自然而然地成为日本半导体公司最重要的市场。NEC、东芝、日立、富士通及三菱，五大日本DRAM厂，皆与台湾公司有密切的业务往来。
1985年笔记型电脑问世，台湾厂商以快速开发、卓越的生产能力、严谨的成本管控，很快地成为全球笔记型电脑的生产重镇。除了DRAM外，笔记型电脑的LCD萤幕，从最早的单色LCD，到之后的TFT LCD，皆掌握在日本公司的手中。
笔记型电脑产业发展的初期，不少重要的零组件皆处于供不应求的阶段，例如LCD、2.5吋硬式磁碟机等，能够取得供应商的支持，就能抢得市场先机。
对供应商而言，供不应求的阶段是「巩固」客户关系的重要时机，此时给「重要」客户分配较佳的「配额」，可维持与客户的伙伴关系。
日本公司的产品种类多，让客户有「一站购足」的方便，以NEC为例，除了DRAM外，也有LCD、被动元件等。可惜的是目前日本厂商早就退出DRAM、LCD产业，失去往日的「荣光」。
日本公司在台湾经营历史悠久，从早期的家电产品、机器设备等，到各种原材料等。进入资讯工业时代后，日本的DRAM、LCD、被动元件等等，借由之前经营的基础，可以很快地进入台湾市场。
在韩国进入DRAM、LCD产业之前，日本独霸这两大产业，系统厂必须仰赖日本公司的支持，方能在成本、供应方面没有「后顾之忧」。
DRAM、LCD是景气循环产业，约2-4年有一次循环，「供不应求」时，价格暴涨。尤其不少系统厂商，无法从原厂取得足够的货源，只好以「高价」透过管道向「贸易商」购买，以补原厂供应量不足的缺口。
「供不应求」时，不仅生产厂商可调高价格，获利丰硕。系统大厂也因为能获得较高的配额，可以接更多的订单，若是有多余的零组件，尚可透过「管道」以高价出售，赚取高额利润。
「供过于求」时，DRAM、LCD生产商，必须忍受售价一路崩跌，亏损累累，有些厂商在多次循环的考验后，无法撑过巨额亏损，退出市场。
不少日本公司同时有DRAM及LCD生产厂，如NEC、东芝、日立，三菱等，DRAM不景气时，LCD可能会供不应求，此时系统厂商会以较高的DRAM订单「换取」较多的LCD配额。
由于台湾系统、主机板、附加卡等厂商的「胃纳量」很大，使台湾成为日本DRAM、LCD的主要「出海口」。台、日在高科技产业发展的过程中，各自发展，互相依存，日本在90年代，能够在DRAM、LCD产业蓬勃发展，台湾厂商「居功厥伟」。
进入21世纪后，韩国厂商开始进入DRAM及LCD产业，韩国三星电子、LG 半导体、现代电子等，快速在DRAM产业中窜起，使日本公司在DRAM市占率节节败退。加上台湾公司也大举进入DRAM市场，日本公司在DRAM产业的处境更加困难。
2001年东芝退出DRAM市场，专注于NAND市场。
1999年日本NEC及日立的记忆体部门合并，成立尔必达(Elpida Memory Inc.)；2003年，尔必达合并三菱电机的记忆体部门，成为日本硕果仅存的记忆体公司；2012年2月，尔必达因亏损累累，宣告破产，2012年5月，宣布将被美光科技收购。日本品牌DRAM从此之后，成为「往事只能回忆」。
LCD方面，日本原本在全球市占率高达9成以上，同样地在韩国猛烈的进攻后，日本市占率节节败退，加上台湾也大举进入LCD市场，之后中国后来居上，成为全球LCD的霸主。
台湾早期依赖日本的供应链甚深，因此台日贸易逆差很大。如今日本仍是台湾重要进口来源，半导体设备、材料等，成为台湾从日本进口的重要项目。
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