「到了该『打破陈规』的时候了，」August Achleitner说。从1989年到2000年，他担任技术产品规划及车辆概念与套件部门负责人，因此是整个996车辆概念的策略负责人。「保时捷需要一款低价位的车来创造更高的销售量。因此，我们有了让Boxster和996共享零组件的想法。」新一代911当然必须长得像一辆911，但一开始团队迟迟无法决定该安装哪具引擎在后面。
他解释道：「我们对引擎进行了很多次测试，就排放和动力而言，每缸2汽门的气冷引擎在技术上已经走到了尽头。而每缸四汽门的气冷水平对卧引擎则有各种需要特别处理的热点而决定不采用。1989年，我们甚至试装了一颗小型V8引擎，但最终也没有采用这个选项。因此，才有了后来的每缸四汽门水冷式水平对卧引擎。」
996的外观设计是在90年代首席设计师Harm Lagaaij的带领下完成的。他仍然清楚记得自己对当时的策略有多惊讶：即建造一辆中置引擎敞篷跑车和一辆后置引擎双门跑车，且从车头到B柱要完全相同、这在当时的汽车产业是非常独特的策略。「这项任务是个重大挑战，但我们还是先从设计一些不同的Boxster/996共用部件开始，逐步完成目标。」他说。由于时间有限，建模团队必须直接在1:1比例的模型上工作。为了在时程内完成这一切，保时捷请来许多专家，让Lagaaij的团队在巅峰时一度扩张至80人。
事实上，这两款车型的外观与1993年在底特律车展上初登场的Boxster概念车一样，因为后者甫一推出便备受喜爱。Boxster概念车让观众激动不已，被评为「最佳展示车」。「我当下就知道，这辆展示车的车头也适合996，」Lagaaij说。「大家忘记的是，我们同时在开发三个版本—996、986和概念车。以避免新车发表相隔太久。」当然，总设计师很清楚将996、911和986 Boxster车型共用设计的风险，但其他方面的考虑更为迫切。 「拯救公司是当务之急。」
新的零组件共享概念影响到涉及前端的每一个部门，从悬吊到电子系统、车身和整体包装。Achleitner说：「原订计划目标是两部车加起来销售至少3万辆，且有良好的销售报酬率。这也是决定于1996年推出Boxster的原因，比1997年推出的996早一年。而这个计划是成功的：996世代保时捷911每年的销量皆超过3万辆，总销量介于5万至6万辆。
在过去，前几代保时捷911从未像996一代出现过如此多样的版本选择。2005年后，保时捷一共售出了约17万5000辆996。
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