美韩军方自8月22日至9月1日举行「乙支自由护盾」（UFS）联合军演，韩联社报导，南韩国家安保战略研究院首席研究员边相亭（译音）今天在报告中表示，北韩疑似在8月28至31日间于西部的平安北道铁山郡西海卫星发射场进行新型ICBM火星-17或宇宙发射体引擎试验。
报告提到，总部设于首尔、专门观察北韩动向的「北韩新闻」（NK News）9月2日报导在西海卫星发射场发现当地草木消失的痕迹，可能就是进行引擎试验所留下的痕迹。
有鉴于金正恩政府不停推动国家宇宙开发计划及提升核武能力，且液体火箭引擎试验并不符合北韩所主张的确保自卫能力或侦察卫星用途，报告分析，这次引擎试验很有可能用在先前被美韩情报当局评估发射失败的火星-17，或宇宙发射体上。
报告指出，北韩今年初推估发射弹道飞弹时，声称是为开发侦查卫星所进行的试验，但到了3月底，已公开宣称火星-17发射成功，虽然美韩当局对发射ICBM型号保持怀疑，但对于北韩毫不掩饰发射ICBM的作法，边相亭认为当局应准备其他对策。
边相亭也提到美国国防情报局（DIA）今年公布的报告，当时报告以「宇宙安保面临的挑战」为主题，认为北韩理论上已具有在宇宙中攻击他国卫星的能力。（中央社）
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