2012年12月14日,1名青年杀害母亲后,持枪闯入康乃迪克州的桑迪胡克(Sandy Hook)小学滥杀无辜,导致20名幼童和6名教职员死亡,包含青年总共28死,是美国史上死亡人数次多的校园枪击案,案件震惊全美。琼斯当天就宣称枪击案是假的,接下来多持续在电台节目和自己经营的网站「资讯战」(InfoWars.com)大放厥词,指这是民主党为推动枪枝管制而导演的骗局,死者和受害者都是演员,他散播煽动性言论,琼斯的粉丝听信谣言,在网路霸凌、到住家骚扰死者家属,甚至对他们发出死亡威胁,让哀痛逾恒的家属甚感愤怒,琼斯因而面临多宗诽谤官司

听到法院判决还他们公道,原告相拥而泣。美联社
听到法院判决还他们公道,原告相拥而泣。美联社

在3周的审判中,桑迪胡克小学枪击案的多名死者家长轮流出庭作证,声泪俱下地描述如何遭到外界骚扰,质疑他们演戏,不断受到威胁恐吓,导致在家、在公共场所都难以安心生活,有些人从此搬离原本居住的城镇。

昨天陪审团全票通过要琼斯赔钱给小学枪击案死者家属,其中1.2亿美元将赔给失去6岁女儿的帕克(Robbie Parker),琼斯一直说帕克只是个演员,失去女儿的悲伤全是演戏,另有9千万美元会给予一名在枪击案后到小学现场处理案件的联邦调查局(FBI)探员艾尔登柏格(William Aldenberg),审判结束后,原告集体感谢陪审团的判决。原告之一拉佛提的母亲是已故桑迪胡克小学校长霍斯普朗(Dawn Lafferty Hochsprung),她表示:「重点是求个真相。那些消费别人的伤痛还从中获利的人,应该为他们所做所为付出代价。」

琼斯今年8月在德州另一宗桑迪胡克诽谤官司中,遭判要赔偿死者家属4930万美元(约14.7亿元台币)。两起诉讼的赔偿金额充分反映,陪审团认定琼斯的言行已经造成伤害。琼斯本人昨天没去法院,他直播自己观看判决的模样,并对观众表示,他一定会上诉,而且还向粉丝募捐,他声称粉丝捐给他的钱不是拿去帮他付赔偿金,而是协助他的公司经营下去,「对抗诈欺」。

琼斯在德州主持广播,也常在网站散播右翼激进言论,颠倒事实真相。他的节目在全美有数百万人收听,其中不少是支持美国前总统川普的「川粉」。琼斯主持酬劳丰厚,贩卖保健营养品日进斗金,曾经拥丰厚资产,面临官司后,琼斯终于改口承认枪击案确有此事,但未对受害人表示歉意,还声称公司已经破产,他的身家多少也成谜。

琼斯因为散播充满阴谋论的谣言,且因知名度深具影响力,早在2018年就被YouTube、脸书、Apple、Spotify、推特封锁帐号或下架影音。

此次法院的判决是针对琼斯对原告的名誉和精神损失做出赔偿,判决金额是法界人士前所未闻的高价。下个月法院还将决定惩罚性赔偿金额,琼斯另外还要付出赔偿金,金额想必不低。

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