日本放送协会（NHK）报导，山际大志郎已数度遭质疑与统一教有所往来，但他提出的解释并不充分，立宪民主党等在野党要求他下台的声浪日渐增强。山际大志郎已向自民党干部说明辞职的决定。
山际大志郎今年54岁，踏入政坛之前的职业是兽医师，选区在神奈川县，2012年起进军国会，已担任6届议员。去年10月岸田文雄组阁，山际大志郎首度入阁、出任经济再生大臣，主要负责COVID-19疫情对策等政策，今年8月内阁改组获得留任。
日相岸田文雄所属的自民党与统一教之间的牵连饱受外界质疑，自民党将近半数国会议员遭揭露与统一教有往来。
据《每日新闻》、NHK报导，自民党上月公开党籍国会议员与统一教之间关系的调查结果之后，有报导指称山际曾参加2018年统一教聚会并与教团总裁韩鹤子会面留影，起初山际对此表示「不记得了」，但后来终于承认此事。
由于自民党公布的调查结果并未包含本次聚会，自民党也显得灰头土脸，党内出现「只能让他辞职」的声音，山际去职已不可免。
统一教由韩国人文鲜明创立，正式名称为「世界和平统一家庭联合会」。今年7月，日本前首相安倍晋三在奈良辅选时遇刺，嫌犯山上彻也被捕后供称，他的母亲把家产存款捐给统一教导致家中破产，因而对统一教心怀怨恨，他在网路上看到安倍于统一教相关组织场合致词的影片、认为安倍协助推广统一教，就此萌生杀意。
安倍遇刺事件令统一教再度成为众所瞩目的焦点。统一教遭指控强迫信徒巨额捐款，另传教团成员对孩童有不当行为。
岸田文雄上周一（10/17）在国会表示，因为统一教及其相关团体有「许多受害者」、陷入贫困或面临家庭破裂，政府「为帮助他们所做的努力仍然不够」，因此基于宗教法人法行使权利调查统一教。
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