据报导,官方数据显示,在上海外国人人数从2010年的20.8万减至2020年的约16.3万;在北京更明显,同时期外籍人士数减幅达40%,2020年以来,降幅更显著。
上海美商会前负责人季恺文(Ker Gibbs)是个了解并热爱中国的美国商人,1980年代首次来到中国,在上海生活19年并成家。
去年年底,季恺文结束中国美国商会(American Chamber of Commerce in China)会长的任期,决定返美,选择离开的关键是中国的防疫封锁和旅行限制,还有日益高压的大环境。
他说:「我第一次来到中国时,感受到的是一种乐观、开放、好奇的氛围。目前的发展方向令人不安。」
中国欧盟商会主席伍德克(Joerg Wuttke)今年稍早时指出,自COVID-19疫情爆发以来,在中国的外国人数减少一半。
今年4月上海严格封控期间进行的调查显示,950名外籍受访者中,85%表示因中国的防疫封控开始重新考虑在中国的未来;1/4受访者说他们想尽快离开中国。
美国籍的蔡法兰(音译,Frank Tsai)在上海创立咨询公司China Crossroads,之前封城期间他的住所也被封,非常清楚清零制度下的艰难。
蔡法兰说,习近平希望不惜一切代价取得胜利,两年半以来,共产党一直声称,这就是与西方相比的制度优势,这是巨大的经济成本,但对共产党来说,钱并非一切。
旅居上海长达11年的贝琳达(非真名)也是受不了封城而选择出走,「(封城)大约一个月后,我们连水都无法订购,我丈夫和我就决定要离开」,即使她才取了7个卵以培育试管婴儿。
贝琳达说,中国不允许把试管胚胎带出国门,所以离开也意味著要把它们留下,但「我一点也不后悔我的决定」。
报导说,大规模的防控措施只是其中一个原因,支撑中国经济崛起的开放精神可能正走向末路,才是他们的共同担忧,尤其中国正面临著经济放缓、商业情绪低迷和日益孤立。
此外,被仇视也是老外决定不再眷恋中国的关键因素。博森斯(Matthew Bossons)是总部设在上海的RADii China的执行编辑,8月和几个朋友去广东等地旅行。
博森斯回忆,有个人过来攀谈,「长篇大论说他有多恨美国人,说美国人是白痴,他们是世界上最坏的人」,习近平领导的中国排外情绪加剧,并认定是外国人把COVID-19病毒和猴痘输入中国。
他说:「走在路上,人们好像会故意避开你,在巴士上,可能不愿意坐在你旁边。」并说女儿5岁有一半的中国血统,在幼儿园被嘲笑是个外国人,于是下定决心带著妻女离开中国。
报导指出,另外一个令外籍人士感到不安而出走原因,在于若干分析说,中共20大暗示希望加快与台湾统一的时间表,可能会武力统一;参照到俄军入侵乌克兰大批商人撤资离开俄罗斯的前例,这样的可能性使得公司企业日益焦虑。(中央社)
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