本届世界杯足球赛开幕后，沙乌地阿拉伯队22日先以2比1击败南美劲旅阿根廷队，成为世足赛史上最大冷门比赛之一；23日，日本队以2比1逆转击败曾4度夺下世足赛冠军的德国队，也出乎全球多数人预料。看在「德粉」一向众多的中国球迷眼中，更是不可置信。
特别是两场球赛巧合地出现相同的比数，不但成为全球话题，也使得亚洲球队声势看涨，更让为数众多的中国足球迷惊讶。特别是日本队23日晚间逆转击败德国队，更在中国网路的热搜词排行榜上名列前茅，各路球评及网友们更对日本队的球技及日本足球的发展，展开热烈讨论。
部分中国官媒的体育专栏，也对沙乌地及日本队的表现品头论足，特别对日本队23日的获胜普遍给予肯定。其中，《澎湃新闻》23日深夜以「谁说亚洲人踢不好足球」为题发表的评论，成为颇具代表性的文章。
文章指出，日本队逆转战胜德国队「并不是奇迹，甚至不该被称为冷门」。如果沙乌地队击败阿根廷队有运气的成分，日本队的胜利依靠的「完全是过硬的实力」，这已经有力地说明，任何「亚洲人踢不好足球」的论调都是站不住脚的。
这篇文章提到，相较于身材及速度上的劣势，日本队不可替代的优势，在于基本功极为扎实的个人技术、默契度极高的团队配合，以及无论在何种情境下始终保持稳定的冷静心态。这些优势不是从天而降，而是日本足球数十年如一日刻苦训练、耕耘青训、科学发展的结果。
文章直指，中国球迷观赛时的心情是极其矛盾的：一方面为日本队的胜利、尤其是亚洲足球在世界杯赛场上取得的突破感到高兴，另一方面也为中国队未来在亚洲的前景「感到深深的担忧」。除了祝贺沙乌地及日本队，也期待即将出场的南韩队。更希望有朝一日中国队也能再次站在世界杯赛场上，为广大中国球迷带来惊喜。
2018年世足赛，日本队被比利时队2比3反超落败无队晋级8强后，日本NHK用1年的时间制作节目剖析「关键14秒」的输球原因，也成为中国媒体评论及网友热议话题。内容指出，日本队「知耻近乎勇」敢于检讨，甚至邀请对手比利时队球员上节目畅谈，都值得中国国足借镜。
在中国足球迷中，向来有一股庞大的「德粉」势力。但23日晚间的德日大战，尽管一些中国网友仍用「小日本」、「鬼子」、「小日子」等惯语称呼日本队，但除了批评德国队攻防均不佳外，也一致惊呼日本队能反败为胜的优异表现。
在中国网友的热议中，有人戏称「轴心国起内哄了，就差义大利了」；有人直言，虽然不喜欢「小日本」，但他们能把德国队打得团团转，「看得叹气但还是该肯定」；也有人说，日本队在场上明显跑不过德国队，却硬是能破门得分，了不起；还有人说，日本肯花1年工夫研究自己怎么败的，光这点就值得尊敬。
相形之下，表现一向不被民众接受的中国国足，同时成为网友揶揄嘲讽的对象。有人直指，1980、90年代的中国国足还能压著打日本，才一代人的工夫就被日本甩得老远；有人则说，中国花在国足上的钱不比日本少，怎么「花费和名次成正比了」？
也有人说，堂堂中国国足能败给足球小国，堂堂中超球队（指北京国安队）能败给县城小队，中国国足「除了出线，还有什么办不到的」？（中央社）
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