路透社报导，华府将北京视为美国最重要的挑战，国防部公布的年度《中国军力报告》强调了其核力量与常规力量的进步。
报告称，「国防部估计，（中国）现役核弹头库存已超过400枚，若中国持续其核扩张步伐，至2035年，该国可能会储备约1500枚核弹头。」
然而，这个数字仍远远落后美国和俄罗斯的核武库，两国各自拥有数千枚核弹头。
报告指出，中国「可能计划开发新的核弹头及运载平台，其有效性、可靠性和/或安全性」至少与美国和俄罗斯正在开发的相当。
此外，北京也在努力现代化其弹道飞弹库，在2021年发射约135枚飞弹进行测试，「超过世界其他地区的总和」，不包括在冲突中发射的飞弹。
根据报告，中国正在「开发新型洲际弹道飞弹，这将显著提升其核能力飞弹力量」。
而规模排名世界第3、拥有2800多架飞机的中国空军证取得长足进步。报告称，中国空军「正迅速赶上西方空军，并持续透过交付国产飞机和各种无人机进行现代化」。
一位美国高级国防官员在报告发布前表示，中国空军「正努力…在各方面迅速取得进展」，包括其操作的设备、飞行员及其他人员。
报告也提到中国在亚太地区部署军队的方式，称其「采取更具胁迫性和侵略性的行动」。
报告说：「从2021年至2022年，（中国）船只和飞机的不安全和不专业行为急遽增加，有可能酿成重大事件或事故」。美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）近期会晤中国防长魏凤和时，就曾提及此议题。
2021年，中国军方在台湾附近「增加挑衅和破坏稳定的行动」。为回应美国联邦众议院议长裴洛西（Nancy Pelosi）于8月率团访台，解放军在台湾周边举行自1990年代以来规模最大、最具侵略性的演习。
此后双方都采取降温措施，但这位美国高级国防官员表示，虽然中国在台湾附近的军事活动有所减少，但仍高于从前。
这位官员说，北京正在「裴洛西议长访台之后，在台湾周围的军事活动水准方面建立一种新常态。尽管我们没有看到迫在眉睫的入侵，但显然，那种高水准的…在台湾周围的恐吓及胁迫活动是个令人担忧的问题」。
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