法新社报导，方济各稍晚前往本笃十六世居住的修道院探望他。2013年成为600年来首位辞职的教宗后，本笃十六世（Benedict XVI）几乎完全淡出公众视野。
在那之后出现过的为数不多照片可以看到他身体日益虚弱。
方济各（Pope Francis）在周三公开接见结束时说：「我想请求各位为荣休的本笃十六世进行特别祈祷。」
方济各请求信徒「想起他，因为他病得很重，请求上帝慰藉并且支持他」。
教廷周三证实本笃十六世健康情况于「过去数小时内」恶化，方济各已经探视过他。
教廷发言人布鲁尼（Matteo Bruni）在声明中表示：「我可以证实，因为年事已高，过去数小时内情况恶化。目前病情仍然在控制之下，医生继续在进行监控。」
本笃十六世2013年以心力和体力日益衰退为由而决定辞去教宗职位，成为自从1415年以来首位退位的普世天主教会领袖。
出身德国的本笃十六世原名约瑟夫．拉辛格（Joseph Ratzinger），辞职后住在教廷一座原为修道院的建筑中，过著平静的生活。他是1000年来的首位德国籍教宗。
德国政府发言人霍夫曼（Christiane Hoffmann）说，德国总理萧兹（Olaf Scholz）「祝愿本笃十六世身体健，并向他表达慰问。」
他的退位也开创了两位教宗共同生活在梵蒂冈围墙内的史无前例情况。
义大利安莎通讯社（ANSA）指出，本笃十六世在圣诞节前曾抱怨「呼吸系统问题」，但他的健康状况长期以来一直很脆弱。
长期担任本笃十六世秘书的大主教耿斯凡（Georg Gaenswein）4月告诉梵蒂冈新闻网（Vatican News），前教宗「身体相对无力和虚弱」，不过「精神愉快」。
本笃十六世2005年4月接替在位时间很长、深受信徒爱戴的教宗若望保禄二世（John Paul II）时已经78岁，在位期间因教会派系内斗和神职人员性侵丑闻而黯然失色。随著全球各地浮现的教会丑闻越演越烈，他也成为首位针对性侵丑闻道歉的教宗，强调自己「极度自责」，并亲自与受害者会面。
虽然他采取行动处理神职人员侵害儿童的问题，却因未能停止教会掩盖作法而遭到批评。即使退休之后，教会性侵丑闻仍然困扰著他。
今年1月德国针对天主教会处理儿童性侵案件的调查报告曝光，内容指控本笃十六世1977至1982年担任慕尼黑（Munich）教区主教期间，未能阻止4位恶名昭彰的娈童教士伸出毒手。本笃十六世否认不当，梵蒂冈也极力捍卫他的清白。
继任的耶稣会成员方济各喜欢进行巡牧，本笃十六世则被认为是个保守知识分子，两人风格迥异。
他在出任梵蒂冈信理部部长期间被外界称为「天主的洛威拿猛犬」（God's Rottweiler）。教廷纷乱多年而面临诸多挑战，他担任教宗之后，似乎被天主教会不断失去影响力、信众离心离德的挑战给击倒。
本笃十六世于2013年2月发布用拉丁文写的致枢机主教声明辞职。后来他表示，这项决定是因一次「神秘历程」使然。（综合中央社、外电报导）
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