根据美国有线电视新闻网(CNN)报导,五角大厦3日晚间表示,又有一颗中国间谍气球出现在美洲上空。
国防部发言人赖德(Patrick Ryder)在给CNN的声明中指出,「我们接获报告,有一颗气球正通过拉丁美洲上空。我们现在评估它是另一颗中国侦察气球。」
声明未详述这颗气球目前所在位置,但CNN引述美国官员表示,这颗气球的路径目前看起来不是往美国的方向飞行。
最近数天有一颗间谍气球在美国北部上空移动。气球最早飞越美国位于北美洲最西北端阿拉斯加州的阿留申群岛(Aleutian Islands),接著穿越加拿大上空,2月1日出现在美国蒙大拿州南部比灵斯(Billings)天际。
一名国防官员接受CNN采访时称,气球体积约如3辆巴士,另一名官员表示,这不是第一次有中国气球飞越美国领土,近年中国监控用气球曾经飞越夏威夷及关岛。中国外交部3日以简短新闻稿证实「该飞艇来自中国,属民用性质,用于气象等科研。受西风带影响,且自身控制能力有限,该飞艇严重偏离预定航线。中方对飞艇因不可抗力误入美国表示遗憾。」
这起事件升高美中紧张情势,美国国务卿布林肯(Antony Blinken)3日宣布延后本周末访北京行程。报导指,林肯曾与中国大使馆沟通,直指「无法接受气球飞行路线侵犯美国领土」。
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