土耳其南部与叙利亚接壤的地区发生一系列地震，其中最大的规模为7.8，有数以千计建筑物倒塌，到了今天深夜，搜救人员仍在寒冷的天气中与时间赛跑，徒手在断垣残瓦中寻找生还者。
这起地震会造成那么严重的灾损，部分是因为地震威力很强，这是自1939年以来袭击土耳其规模最大的地震，而且发生在人口稠密区。
英国地质调查所（British Geological Survey）荣誉研究员穆森（Roger Musson）向法新社表示，另一个原因是，地震是在凌晨4时17分发生，代表「房屋倒塌时，有还在睡梦中的民众受困在内」。
「地震与文明的纠缠：从神话到科学，以及防震工程」（The Million Death Quake:The Science of Predicting Earth’s Deadliest Natural Disaster）一书作者说，灾区建筑的结构也「真的不适合用于容易发生大型地震的地区」。
这起地震造成这么惨重的灾情，也可能是因为地震发生在最近相对平静的断层带。
土耳其位处多条活跃断层线上，是全球地震活动最频繁的国家之一。1999年在土耳其北部杜兹区（Duzce）北安纳托利亚断层（North Anatolian Fault）发生的地震造成超过1万7000人死亡。
但今天的地震是发生在土耳其另一侧，是在东安纳托利亚断层（East Anatolian Fault）上。
穆森说，东安纳托利亚断层有2个世纪来都没有发生过规模7的地震，代表民众忽视了「地震的危险性」。
穆森推断，由于自上一次发生大地震后已隔了很长一段时间，可能已累积了「很多能量」。
英国广播公司（BBC）报导，重症照护专家说，救援人员正在与时间赛跑，现在有很多因素影响到搜救行动。
美国杜克大学（Duke University）的穆恩博士（Richard Edward Moon）说，缺水与缺氧是影响生存的关键障碍。
每名成人每天会失去1.2公升的水。穆恩博士向BBC Newsday节目表示：「这包括尿液、呼气、水气蒸发以及如果还有汗水的话。失去的水累积到8公升左右时，生命就会有危险。」
此外，土耳其与叙利亚现在是冬天。
在身体没有失去保持温度的能力下，一般成人可忍受摄氏21度的温度。但如果天气变得更冷，那就是另外一回事了。
穆恩博士说：「到那个地步，体温基本上会跟著环境温度调整。体温下降速率取决于一个人可能拥有的隔热材料，或者他们在地下有多少避难处。但最后，这些不幸的人中有许多可能会因为体温过低死亡。」（中央社）
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